Atención Primaria en Salud

ATENCIÓN PRIMARIA DE LA SALUD, APS:
Una nueva oportunidad
Atención Primaria de la Salud: Una nueva oportunidad
Dr. Oscar Echeverri, MD, EMPSP, ScD
Hay en el mundo un interés renovado por la Atención Primaria de la Salud – APS que
seguramente tendrá consecuencias importantes en la forma de organizar la prestación de
verdaderos servicios de salud. Al mismo tiempo, la Facultad de Salud está enel proceso de
diseño del Plan de Desarrollo 2011-030, el cual necesariamente deberá analizar las
consecuencias en la formación del personal de salud de los cambios que la Ley 1438 de
2011 propone sobre la APS.
Este ensayo es un insumo para el análisis de posibles cambios curriculares en la Facultad de
Salud que se incluirán en el Plan de Desarrollo 2011-2030. En él, se hace un repaso de laevolución de la APS, desde la Declaración de Alma-Ata hasta hoy; se revisan brevemente
algunas de las principales experiencias innovadoras sobre APS en Colombia, se hace una
propuesta de un modelo de Cuidado Esencial de la Salud –CES- y luego se proponen los
cambios que las secretarías de Salud deben emprender para poder llevar a la práctica las
propuestas sobre APS de la Ley 1438 de 2011 y laposibilidad de implementar un modelo de
CES como el propuesto.

Nacimiento, pasión y resurrección de la Atención Primaria de Salud
En 1978 la OMS convocó a sus países miembros -unos 180- para analizar y apoyar la
“Declaración de Alma-Ata”. Esta declaración contiene planteamientos provocadores, que
para algunos son subversivos: Por ejemplo: “La salud es un derecho humano fundamental...requiere la intervención de otros muchos sectores sociales y económicos, además del sector
de la salud… El pueblo tiene el derecho y el deber de participar individual y colectivamente
en la planificación y aplicación de la atención a su salud.”
En su artículo III dice que “la promoción y protección de la salud de la población es esencial
para el desarrollo económico y social, además de contribuira una mejor calidad de vida y a
la paz mundial”. En el artículo VI define la atención primaria de salud (APS) como “el cuidado
esencial de la salud basado en métodos y tecnologías prácticas científicamente apropiadas
y socialmente aceptables, accesible a los individuos y familias de la comunidad, a través de
su participación y a un costo sufragable”. Además propuso que la APS “es el primernivel de
contacto (lo más cercano posible) con el Sistema de Salud y su primer elemento del cuidado
continuo de la salud” y que “es la función central y foco del Sistema Nacional de Salud y del
1
desarrollo socioeconómico de la comunidad” .
La APS propuso un cambio radical del enfoque en la prestación de servicios de salud,
particularmente en el componente médico: En primer lugar propusocambiar el enfoque de
factores de riesgo individual a determinantes fuera del sector salud; en segundo lugar,
cambio del predomino de servicios curativos a promoción de la salud y prevención de la
1

Alma-Ata. Declaration of Alma-Ata: International Conference on Primary Health Care, Alma-Ata, USSR, 6-12 September
1978

ATENCIÓN PRIMARIA DE LA SALUD, APS:
Una nueva oportunidad

enfermedad; deservicios hospitalarios a servicios
en la Comunidad; de servicios
centralizados a servicios descentralizados; y finalmente, de responsabilidad única del
gobierno por salud de la población, a responsabilidad compartida con las personas por su
salud.
La Declaración de Alma-Ata, con base en las principales causas de los problemas de salud
más prevalentes en el mundo (aún vigentes), tambiénpropuso un programa de servicios
esenciales, dando prioridad a las siguientes intervenciones:
1. Educación sobre problemas de salud prevalentes y métodos para prevenirlos y
controlarlos;
2. “Promoción del suministro de alimentos y nutrición adecuada;
3. Suministro de agua segura y saneamiento básico;
4. Cuidado de salud materno-infantil incluyendo planificación familiar e inmunizaciones;
5....