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Encuentran la estrella más próxima al agujero negro central de la galaxia
Un equipo internacional de investigadores, con participación española, ha hallado la estrella más próxima a Sagitario A*,el agujero negro con cuatro millones de veces la masa del Sol situado en el centro de la Vía Láctea. Se trata de la estrella S0-102, que tarda solo 11,5 años en completar su órbita alrededor delagujero negro. El trabajo permitirá conocer cómo opera la ley de la gravedad en entornos extremos, según publica la revista Science.

"Hasta ahora solo se conocía una estrella que orbita alrededor deSagitario A*: S0-2, que tarda en completar una órbita 16,2 años y cuyoestudio nos ha permitido establecer la masa del agujero negro en cuatro millones de masas solares", asegura Rainer Schödel, coautorde la investigación, que trabaja en el Instituto de Astrofísica de Andalucía del CSIC. Ahora, gracias a este nuevo hallazgo, no solo conocemos dos estrellas con órbitas muy próximas a Sagitario A*,sino que además podremos comprobar la teoría de la Relatividad General bajo condiciones de gravedad extremas", añade.







La detección de la estrella ha sido posible gracias a un archivo deimágenes de alta resolución obtenidas por el observatorio W. M. Keck en el volcán Mauna Kea (Hawai) a lo largo de los últimos 17 años, así como a un nuevo método de análisis de imagen desarrollado porSchödel que permite detectar estrellas que antes resultaban demasiado débiles y pasaban inadvertidas. "Gracias a esta nueva técnica hemos podido detectar S0-102 en una imagen tomada hace unos diezaños y seguirla a lo largo de su órbita", destaca el investigador del CSIC.
La Relatividad General sugiere que la geometría del espacio-tiempo no es rígida, sino que la presencia de materia produce quese modifique y, más concretamente, se "curve" en las inmediaciones de los objetos. Esta curvatura es la causante de los efectos gravitatorios que rigen el movimiento de los cuerpos, tanto el de los...