Atletas Negros

Atletas negros, nadadores blancos: una explicación científica de sus triunfos

1La supremacía negra en pruebas de velocidad y fondo contrasta conla imbatibilidad de los nadadores blancos. Aquí se explican los porqués al margen del color de la piel


El dominio de los atletas negros en la pista, tanto en velocidad (americanos) como fondo (africanos) es abrumador. Sin embargo, los campeones negrosde natación pueden contarse con los dedos de una mano. ¿Cómo se explica este contraste? Por el ombligo, dicen los científicos. Más concretamente, con la ubicación de éste en relación con el resto del cuerpo, porque en el ombligo se sitúa el centro de gravedad del cuerpo.
Según concluye un estudio publicado en el Journal de Ecodynamics lo que marcará la diferencia entre dos atletas o nadadores,uno blanco y otro negro, de la misma altura será la posición de su centro de gravedad. Sucede que “la arquitectura del cuerpo humano de los corredores originarios del África occidental tienen el centro de gravedad significativamente más alto (unos 3 cm.) que los corredores de origen europeo”, dice Andre Bejan, profesor de la Universidad de Duke e impulsor del estudio. Ese centro de gravedad máselevado pone a los africanos en una posición de ventaja a la hora de esprintar.
Según las mediciones del equipo de estudiosos los atletas de origen africano (incluyendo antillanos y negros de Norteamérica) tienen las piernas más largas que sus rivales euroasiáticos. El resultado es que los atletas negros tienen una “altura escondida” de un 3% superior a los blancos, en palabras de Bejan, lo queconfiere una sensible ventaja en el sprint. Según el investigador, “la locomoción es en esencia un proceso continuo de caída hacia delante, y la masa que cae de una altitud superior cae más rápido”.
Las pruebas de la supremacía negra son aplastantes: mientras Usain Bolt amenaza con llevar el récord de los 100 metros a los 9, 5 segundos, el francés Christophe Lemaitre se convirtió el año pasado en elprimer atleta blanco en bajar de los 10 segundos: 9, 98.
Sin embargo, a la hora de lanzarse a la piscina las tornas se invierten: los grandes torsos de los blancos se convierten aquí en una gran ventaja a la hora de deslizarse por el agua. Aquí, el ombligo bajo se convierte en una ventaja. De nuevo en palabras de Bejan, “nadar consiste en el arte de surfear la ola creada por el propio nadador. Elnadador que hace la ola más grande es el que nada más rápido, y con un torso superior la ola que generas es más grande. Los europeos tienen un torso un 3% superior a los originarios del África occidental, lo que les confiere un 1, 5% de velocidad extra en la piscina”.
Los asiáticos, por su parte, comparten la estructura de torso con los europeos (se incluye aquí a sus descendientes: los americanosblancos) pero suelen perder respecto a los caucásicos porque éstos son más altos, lo que también supone una gran ventaja.
Así que al gran Michael Phelps le acabará sucediendo otro blanco, salvo sorpresa, debacle o mutación.
Los atletas surafricanos negros y blancos: las grandes diferencias y un misterio, ¿el entrenamiento?
En Sudáfrica, los corredores negros de élite habitualmente superan a suspares blancos. A pesar que sólo son un 20% de los corredores de fondo en el país, los corredores negros acaparan más del 90% de los primeros lugares en carreras de 5 a 56 km y los atletas negros han corrido 42 de las 50 más rápidas medias maratones y 34 de las 50 más rápidas maratones en la historia de Sudáfrica. A los sudafricanos negros también les ha ido muy bien en las competencias mundiales. Enlo que va de siglo han barrido prácticamente en la media maratón.
Así como los atletas negros han dominado las carreras de competición en Sudáfrica, los kenyatas han sido los más poderosos globalmente.

Científicos del deporte, entrenadores y corredores han dado un número casi infinito de posibles razones para la superioridad de los kenyatas y sudafricanos, pero hasta ahora las explicaciones han...