Atletismo y resistencia
princi-pales méritos consiste en dar marcas homologadas sólo si el viento no excede los 2 m por segundo. Aunque a veces no son del todo comparables entre si, algunas pistas construidas con materia plástica (tartán) son mucho más rápidas y, en los concursos, el material no cesa de perfeccionarse. El atletismo es el deporte porexcelencia, el que, en cierta manera, define a un pueblo, independientemente de los triunfos logrados en otros campos. Los hindúes están entre los mejores jugadores de hockey del mundo, los brasileños son maravillosos futbolistas. Sin embargo, sus países no son naciones deportivas de primera línea. Buen número de de-portes, a causa del clima, son desconocidos en Finlandia. A pesar de eso, es una delas naciones con mayor nivel depor-tivo debido a las marcas conseguidas por sus atletas. Por otra parte, los adeptos del atletismo, sometidos a igual entrenamiento, aventajan a los demás en todos los deportes. Las competiciones inscritas bajo esta rúbrica en cl programa de los Juegos Olímpicos son las siguientes: velocidad: 100 m, 200 m, 400 m; medio fondo: 800 y 1.500 m; fondo: 5.000 y 10.000. m,maratón (prueba de carretera que alcanza los 42'195 km, conmemorando la hazaña del soldado de Maratón); vallas: 110 m y 400 m; 3.000 m steeple; relevos: 4 x 100 m y 4 >< 400 m; saltos: de altura, longitud, pértiga, triple salto; lanzamientos: peso, disco, jabalina, martillo. Finalmente, el decathlon, prueba múltiple, disputada en dos días con el siguiente orden: primer día: 100 m salto de longitud,peso, altura, 400 m; segundo día: 110 m vallas, disco, pértiga, jaba-lina, 1.500 m. (Se procede a la clasificación del decathlon por medio de baremos, ya varias veces cambiados, en los que se atribuye un cierto número de puntos a cada marca lograda.) Los atletas llevan el calzado provisto de clavos (6 de más de 20 mm bajo la doble suela). La adherencia al suelo sería toda-vía mucho más perfectasi se aumentaran las puntas y se han propuesto para su homologación verdaderos rastrillos de 68 clavos. La cross−country (carrera a campo traviesa) y la marcha, están regidas generalmente por los mismos organismos que el atletismo. La carrera difiere de la marcha por la manera como los miembros inferiores del hombre entran en contacto con el suelo. En la marcha, se produce siempre por lo menos uncon-tacto con el suelo; por el contrario, en la carrera podemos comprobar un tiempo de suspensión no es el resultado de que el cuerpo se proyecte en al aire, sino de la flexión de las piernas. La clasificación −velocidad, medio fondo, fondo− de las carreras puede parecer arbitraria. En la actualidad, los cam-peones corren los 800 m a un promedio de 13" los 100 m, cosa que, antaño, denotabafacultades de sprinter, es decir, de corredor de velocidad. Sin embargo, más que la velocidad alcanzada, es el carácter de las carreras lo que las diferencia. De ahora en adelante, los 400 m se relacionan directamente con el sprint, porque se corre en pasillos y se puede decir que la carrera de medio fondo se diferencia de la de fondo porque, entre otras razones, la adaptación llamada «segundo aliento»...
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