atletismo

HISTORIA Y EVOLUCIÓN DEL ATLETISMO

Se conoce con el nombre de atletismo a la forma organizada más antigua de practicar deporte que tiene el hombre. Tan antigua que se realiza desde hace miles de años
Los antecedentes históricos señalan que las primeras reuniones competitivas organizadas fueron los Juegos Olímpicos, que iniciaron los griegos en el año 776 antes de Cristo. Durante muchosaños, el principal evento Olímpico fue el pentatlón, que comprendía lanzamientos de disco y jabalina, carreras pedestres y salto de longitud. Otras pruebas, como las carreras de hombres con armaduras, formaron parte más tarde del programa.
Sin embargo, el sano espíritu de competición conseguido por los atletas griegos, aquella auténtica fiesta corporal que celebraban cada cuatro años, fuebarrido de la historia por las costumbres medievales. Y es que si con los romanos, sus inmediatos dominadores (146 a. de C.), los griegos aun pudieron mantener ciertas tradiciones e incluso engrandecer otras en modo alguno contrarias a las costumbres y afinidades de aquéllos, con el advenimiento de la civilización cristiana el panorama cambió radicalmente.
En el año 394 de nuestra era el emperadorromano Teodosio abolió los juegos. Durante ocho siglos no se celebraron competiciones organizadas de atletismo.
El clima de recogimiento, la idea de que el cuerpo constituía la parte menos importante del ser humano, concepción básica de la nueva visión del mundo, relegó las actividades corporales, al menos tal como las practicaban los antiguos, a un plano totalmente secundario.
El atletismo, basede la tradición deportiva grecolatina, fue sustituido por una especie de malabarismo que nada tenía que ver con los ejercicios originarios, que habían alcanzado todo su esplendor en los siglos IV y V antes de Cristo.

En el siglo XV, siguiendo la corriente de simpatía que empezaba a despertar en los pueblos europeos la civilización grecolatina, tiene lugar en Inglaterra el resurgimiento de losjuegos atléticos. Estos fueron restaurados en Inglaterra alrededor de la mitad del siglo XIX, las pruebas atléticas se convirtieron gradualmente en el deporte favorito de los ingleses.
En 1834 un grupo de entusiastas de esta nacionalidad acordaron los mínimos exigibles para competir en determinadas pruebas. También en el siglo XIX se realizaron las primeras reuniones atléticas universitariasentre las universidades de Oxford y Cambridge (1864), el primer mitin nacional en Londres (1866) y el primer mitin amateur celebrado en Estados Unidos en pista cubierta (1868).
Este renacer culminaría, el año 1896, en los primeros Juegos olímpicos de la época moderna. Pero antes de este año se dieron numerosos e importantes pasos.
Uno de ellos fue la promulgación por el rey Jacobo 1 de Inglaterra,en 1617, del Libro de los deportes, mediante el cual se autorizaba la práctica de ciertas pruebas atléticas que hasta entonces habían estado prohibidas.
Más tarde (inicios del siglo XIX) fue el descubrimiento del cronógrafo de precisión, que permitió medir con una exactitud casi total el tiempo empleado por los corredores en las distintas pruebas, aparato utilizado ya en las famosascompeticiones de Hammersmith, celebradas en 1844, en pleno apogeo de la revolución deportiva.
De ahí en adelante la evolución del atletismo resulta más conocida.
Primero las universidades inglesas (Oxford y Cambridge, sobre todo), más tarde Francia, donde se fundó —en 1880— el Racing Club de France, y en seguida los demás países europeos. Todos reunieron sus esfuerzos en la importante empresa de lasOlimpíadas, que dejarían su influencia a lo largo del siglo veinte por las más alejadas áreas geográficas, en las que el atletismo constituye hoy una de las más florecientes actividades deportivas.
Posteriormente, el atletismo adquirió un gran auge en Europa y América. En 1896 se iniciaron en Atenas los Juegos Olímpicos, una modificación restaurada de los antiguos juegos que los griegos celebraban...