atomo y molecula

Del Átomo a la Molécula.
Introducción.
            La principal diferencia entre los seres vivos y la materia inerte es que los seres vivos tienen la capacidad de realizar las tres funciones vitales:
Nutrición: Capacidad de captar sustancias o elementos del medio externo (denominados nutrientes) y procesarlos haciendo que pasen a formar parte del medio interno o le aporte energía.
Relación:Capacidad de captar estímulos del medio externo, analizarlos o interpretarlos y responder a ellos. La captación de imágenes, la comunicación, la respuesta o adaptación al ambiente forma, al final, parte de los procesos de relación.
Reproducción: Capacidad de dar lugar a otro ser vivo igual o semejante a su predecesor. Es un sistema de paso de información a generaciones inferiores y de perpetuaresta información a través del tiempo.
            ¿Existen diferencias químicas entre los seres vivos y la materia inerte? Aunque los seres vivos y el resto del entorno poseen una composición basada en los mismos elementos, los átomos, existen importantes diferencias sobre qué elementos son abundantes o escasos. Por ejemplo, el nitrógeno o el carbono, que son muy abundantes en los seres vivos, son escasos en la naturaleza.
            También existen diferencias importantes en cuanto a:
Complejidad: Los seres vivos poseen componentes químicos más complejos que los que aparecen en la naturaleza. Las moléculas orgánicas complejas son exclusivas de los seres vivos.
Orden: La estructura de los seres vivos es muy ordenada y tiende a mantener este orden, frente a la tendencia de la materiainerte de caer en el caos o desorden.
En los seres vivos tienen lugar reacciones químicas, de una forma ordenada, controlada y engeneral compleja. Al conjunto de todas las reacciones químicas que tienen lugar dentro de un ser vivo las denominaremos metabolismo.
Dividimos el metabolismo en dos grandes grupos de reacciones químicas:
Catabolismo: reacciones químicas de destrucción. Provocanque estructuras o moléculas complejas se transformen en estructuras o moléculas más sencillas. El catabolismo tiene dos funciones fundamentales:
Obtener energía.
Renovación (turnover).
Anabolismo: reacciones de construcción. Fabrican estructuras más complejas a partir deestructuras más sencillas. Los procesos de anabolismo consumen energía.
Los seres vivos pueden entenderse como un sistema conuna complejidad creciente. Veremos un esquema de esta complejidad creciente partiendo desde los átomos hasta el organismo completo.
Átomos y Elementos.
            En la Naturaleza existen unos cien tipos de átomos diferentes, los elementos químicos. El resto de elementos de la tabla (hasta los 110 actuales) son fabricados en el laboratorio. No todos los elementos de la naturaleza forman parte de losseres vivos, aunque si una buena parte, en mayor o menor medida.
            Se divide a los elementos que forman parte de los seres vivos en los siguientes grupos:
Elementos esenciales o biogenéticas: Aparecen en cantidades relativamente abundantes en los seres vivos. Se consideran elementos biogenéticas los siguientes: carbono (C), Hidrógeno (H), Oxígeno (O), Nitrógeno (N), Calcio (Ca), Sodio(Na), Fósforo (P), Potasio (K), Magnesio (Mg) y Cloro (Cl). De ellos, los cuatro primeros (carbono, hidrógeno, oxígeno y nitrógeno) son los más abundantes con mucha diferencia. En alguna bibliografía se considera al hierro (Fe) como elemento esencial o biogenética, en otros se le considera oligoelemento.
Oligoelementos: Los oligoelementos aparecen en los seres vivos en cantidades muy pequeñas, peroson indispensables para el ser vivo. Existen muchos oligoelementos diferentes, siendo los más conocidos el Yodo (I), Cobre (Cu), Silicio (Si), Selenio (Se) o Manganeso (Mn), aunque las investigaciones van añadiendo poco a poco más elementos.
Aunque los elementos químicos pueden aparecer aislados, en la mayor parte de los casos se combinarán entre si para formar moléculas.
Moléculas....