Atribucion Causal

Los procesos de atribución causal
Eduardo Crespo Suárez
Universidad Complutense de Madrid

Hace ahora veinticinco años, en 1958, Fritz Heider publicaba The
Psychology of Interpersonal Relations, obra en que recogía y desarrollaba
ciertas ideas sobre los aspectos cognitivos de las relaciones interpersonales que ya había esbozado con anterioridad (Heider y Simmel, 1944; Heider, 1944-1946). Unaspecto fundamental de las relaciones interpersonales es, para Heider, la percepción que los interactuantes tienen de la persona y de la acción a la que se enfrentan. Esta percepción se concibe
como un proceso activo, de construcción del preceptor, que en el caso
de la acción tiene como característica principal la atribución de un fundamento causal, la identificación de la fuente u origen dedicha acción,
de forma que ésta se haga comprensible y, con ello, se posibilite una
reacción adecuada.
Las ideas de Heider no tuvieron en un primer momento una acogida
entusiasta; sin embargo, el interés por los procesos de atribución ha ido
creciendo paulatinamente y con él, la producción de estudios sobre el
tema. Una de las razones de este interés probablemente sea, como dice
Totman(1982), la aplicabilidad que la teoría de la atribución tiene a temas prácticos, y de hecho están trabajando en ella no sólo psicosociólogos —ámbito en el que surgen estos estudios— sino también psicólogos de la personalidad, clínicos y pedagogos, entre otros.
En sentido estricto, y aunque convencionalmente se haga así, no es
correcto hablar de una teoría de la atribución, ya que lo que en realidadtenemos es un conjunto de modelos y teorías, que progresivamente se
han ido proponiendo, en base a fuentes diversas, para explicar los procesos inferenciales de interpretación causal de la acción propia o ajena.
La psicología de las relaciones interpersonales de Heider

Aunque la mayoría de los autores se reclaman, de forma más o menos directa, herederos de la obra de Heider, no siempre ocupaésta el
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lugar que le corresponde. Para Heider (1958), las atribuciones causales
son un componente de las relaciones interpersonales, al igual que lo son
las actitudes y su dinámica hacia el equilibrio cognoscitivo, y dentro de
tales relaciones deben de entenderse.
El punto de partida para el estudio de las relaciones interpersonaleslo constituye el saber que sobre éstas tiene toda persona, y que se expresa
en el lenguaje cotidiano. A este saber, al que caracteriza como psicología
ingenua o de sentido común, se remite el psicólogo científico; primero,
como objeto de estudio, ya que ese conocimiento es el que permite guiar
la propia conducta y predecir la de los demás, constituyendo por tanto
un elemento esencial de lasrelaciones interpersonales; pero además, esa
psicología de sentido común contiene un fondo de saber verdadero, del
cual puede —y debe— nutrirse el científico. Este saber es insuficiente,
y la tarea del científico consistirá, precisamente, en poner de manifiesto
los conceptos y vínculos subyacentes a esta psicología ingenua. Junto
a esta posición de tipo fenomenológico, Heider reconoce suvinculación
a la obra de Kurt Lewin, de quien recoge abundantes ideas y conceptos,
tales como la consideración de que una psicología científica debe tener
un enfoque galileano, el método de construcción de conceptos, y el uso
de numerosos constructos (espacio vital, regiones, etc.).
Partiendo de su idea de que toda persona tiene un saber sobre sí misma y los demás que, aunque en parte verdadero,es insuficiente, Heider
plantea un método de trabajo para analizar los conceptos y vínculos subyacentes a este saber; método que, aunque bastante sugerente, resulta
un tanto confuso: partiendo de ciertas palabras, con las que se designan
ciertos aspectos de la interacción en el lenguaje cotidiano, y partiendo
también de las descripciones de situaciones sociales, tal como se expresan
por...