Atributos de los organismos del desierto: Generalidades

Atributos de los organismos del desierto:
Generalidades

Los desiertos se definen como comunidades biológicas cuyos organismos, en su mayoría, están adaptados a una aridez crónica, determinadapor sequias periódicas y extremas. La aridez es el principal factor que determina el desarrollo de los desiertos, así como la morfología, fisiología y comportamiento de sus habitantes: plantas, animalesy otros organismos.
Entre los atributos más comunes a las regiones desérticas se encuentra: 1) escases en las precipitaciones, la cual es el factor controlador dominante de los procesos biológicos,2) variabilidad en las precipitaciones, las cuales se producen a lo largo del año y se dan de manera discreta e infrecuente, y 3) la variación de las precipitaciones son impredecible.
Los Ambientesdesérticos producen condiciones extremas de supervivencia de los animales, al igual que para las plantas, las cuales poseen adaptaciones fisiológicas, morfológicas y fenológicas ya sea para tolerar oevitar las tensiones. A diferencia de estas, los animales tienen la capacidad de alterar su entorno a través del movimiento, así también como por respuestas fisiológicas.
Las plantas que viven en eldesierto poseen una serie de rasgos diseñados para aprovechar el agua de manera muy eficaz. Entre las características más visibles, que pueden o no estar presentes en una especie determinada, seencuentra: 1) el desarrollo de estructuras de almacenamiento de agua (suculencia), 2) una gruesa cutícula cerosa muy impermeable que recubre la mayor parte de las estructuras aéreas de la planta, 3) lareducción del número de estomas por unidad de área, y su ocultamiento, 4) la reducción del tamaño (microfilia) o la supresión de las hojas, 5) el desarrollo de sistemas de redes complejas de raícessuperficiales para aumentar el poder de absorción de agua y 6) el desarrollo de mecanismos fotosintéticos alternos que reducen la perdida de agua por la transpiración.
Los animales que habitan en este...