ATTERBERG

ESTADOS DE CONSISTENCIA DEL SUELO Y LÍMITES DE ATTERBERG.
La cantidad de agua en el suelo le confiere cierta consistencia y se relaciona con su
comportamiento mecánico frente a fuerzas externas aplicadas.
La consistencia del suelo es una de las propiedades dinámicas más sobresalientes y se
define como el comportamiento del suelo a diferentes contenidos de humedad frente a
fuerzas externasaplicadas. Por lo tanto los suelos dependiendo de la cantidad de agua que
contengan y de sus propiedades físicas se deforman en mayor o menor grado.
En mecánica de suelos la plasticidad es definida como aquella propiedad de un
material que le permite deformarse rápidamente, sin romperse, sin elasticidad y sin
cambiar de volumen.
A principios del siglo veinte Albert Atterberg, con propósitosagrícolas define seis estados
de consistencia del suelo, éstos eran simples y no muy aplicables a la ingeniería. En 1932
Arthur Casagrande eliminó dos de los estados propuestos por Atterberg y retuvo los
estados: sólido, semisólido, plástico y semi-líquido, los cuales son separados por límite de
contracción, límite plástico y límite líquido.
Los límites de Atterberg o límites de consistenciaproporcionan información, de la
trabajabilidad o firmeza de un suelo y son el medio por el cual se mide y describe el rango
de plasticidad en términos numéricos.
Humedad del límite líquido (WLL): Se refiere al contenido de humedad en el cual un
suelo pasa de un estado plástico a un estado líquido.
En términos prácticos es el contenido de humedad en el cual una ranura de 2 mm de ancho
en su baseen una pasta de suelo, se cierra por una distancia de 12.7 mm (1/2") cuando
una copa de latón (aparato de Casagrande) se deja caer a 1 cm de altura 25 veces a razón
de 2 golpes por segundo.
Humedad del límite plástico (WLP): Es el contenido de humedad en el cual un suelo
pasa de un estado plástico a un estado friable o semisólido.
En términos prácticos, es el contenido de humedad del suelo enel cual un cordón de suelo
de 11 cm de longitud, se empieza a agrietar y se desmorona si se rueda en un diámetro de
3.175 mm (1/8" de pulgada)
Humedad del límite de contracción (WLC): Es el contenido de humedad en el cual el
suelo pasa de un estado friable a un estado sólido. También se define como el
contenido de humedad más abajo del cual el suelo aún cuando se siga secando ya no
presentacontracción.

Índice de plasticidad (IP): Es la diferencia numérica entre la humedad del límite
líquido (WLL) y la humedad del límite plástico (WLP).
IP  W LL  W LP
Donde:
IP = índice plástico, %.; WLL_ humedad del límite líquido, %; WLP_humedad del límite
plástico, %.

Consistencia relativa (Cr): Es el cociente que resulta de dividir la diferencia de la
humedad del límite líquido yel contenido de humedad natural del suelo entre el
índice plástico

Cr  W LL W N
IP
Donde: Cr_consistencia relativa, adim; WLL_humedad del límite líquido, %; WN_contenido
de humedad natural del suelo, %; IP_índice plástico, %.

Índice líquido (IL): Es el cociente que resulta de dividir la diferencia del contenido de
humedad natural del suelo y la humedad del límite plástico entre elíndice plástico
 W LP
IP
Donde: IL_índice líquido, adim; WN_contenido de humedad natural del suelo, %;
WLP_humedad del límite plástico, %; IP_índice plástico, %.
IL  W N

Contracción lineal (CL): Es el cambio en longitud de una barra muestra de suelo
cuando se seca a partir de la humedad del límite líquido expresado como un
porcentaje de su longitud lineal inicial.

 Li  Lf 
C.L.  100
 Li 
Donde: CL_contracción lineal, %; Li_ longitud lineal inicial, mm; Lf_longitud lineal final, mm:
Humedad del límite pegajoso. Contenido de humedad abajo del cual un suelo
cohesivo no se pega a superficies metálicas.

La condición de un suelo arcilloso se puede alterar por cambiar su contenido de humedad;
el ablandamiento de la arcilla por adición de agua es un ejemplo...