aucumador automotriz

CAPITULO 1
BATERÍA PLOMO-ÁCIDO Y EFECTOS CAUSADOS A LA SALUD HUMANA
Y AL MEDIO AMBIENTE.
En este capitulo se dará a conocer el funcionamiento de una batería así como
sus principales elementos y los materiales que son utilizados comúnmente en
su construcción, y se conocerá los efectos que pueden ser causados a las
personas y al medio ambiente por sus componentes nocivos como son el
plomo,el ácido sulfúrico, el antimonio, el arsénico.

1. BATERÍA PLOMO- ÁCIDO

Se denominan acumuladores o baterías aquellos elementos capaces de
almacenar energía para su posterior utilización1. La batería es un acumulador
de energía que cuando se alimenta

de corriente continua (proceso de carga)

transforma energía eléctrica en energía química. Cuando se toma corriente
eléctrica delacumulador (proceso de descarga), la energía química acumulada
se transforma en energía eléctrica.
La tensión que alcanza el acumulador depende de los materiales empleados
en su construcción; para conseguir la tensión adecuada al circuito del que
forman parte se conectan en serie varios acumuladores iguales, recibiendo el
conjunto el nombre de batería de acumuladores, o simplemente batería.
1.1FUNCION

La batería del automóvil desempeña las siguientes funciones fundamentales:
• Suministrar la corriente necesaria para el motor de arranque y el encendido
cuando se pone en marcha el motor del vehículo
• Alimentar los accesorios eléctricos del automóvil con el motor parado.

1

Manual Ceac del Automóvil, 2003

4

• Suministrar corriente cuando las necesidades del equipo eléctricoexceden del
rendimiento del generador.
• Estabilizar la tensión del circuito eléctrico.
1.2 PRINCIPIO DE FUNCIONAMIENTO DE LOS ACUMULADORES
Supóngase un recipiente de plástico (Fig.1) en el que se vierte agua (H2O) con
un poco de ácido sulfúrico (H2SO4) constituyendo así lo que se llama un
electrólito. Dentro del recipiente se sumergen dos láminas de plomo (Pb), que
por la acción del airese han recubierto previamente de una delgada capa de
óxido (PbO). Uniendo ambas láminas a los bornes de un generador G de
corriente continua (una dinamo, una pila u otro acumulador) se obtiene el
resultado siguiente: El paso de la corriente a través del electrólito provoca la
descomposición del agua, desprendiéndose oxígeno en el ánodo o electrodo
positivo. (lámina conectada al borne positivodel generador) y sobreoxidándolo
(Pb02) mientras el hidrógeno se deposita en el cátodo o electrodo negativo
(lámina conectada al borne negativo del generador, reduciendo su oxigeno (Pb)
y formando nuevamente agua. El paso de la corriente ha producido una
modificación química en las dos láminas.
Si después de haber pasado la corriente durante un cierto tiempo se sustituye
el generador poruna resistencia R, se comprueba que la energía almacenada
en el acumulador es ahora devuelta al circuito exterior; siendo ahora la
corriente de sentido inverso a la del período de carga. Ello se puede comprobar
si previamente se ha intercalado un amperímetro A de doble escala en el
circuito: si durante la carga la aguja del amperímetro se desviaba hacia la
derecha, en la descarga se desviaráhacia la izquierda.
Durante el periodo de descarga la corriente que circula a través del electrólito,
aunque en el sentido contrario que anteriormente, descompone igualmente el
agua, pero ahora, el oxigeno se va depositando sobre la lámina que había sido
reducida por el hidrógeno (la negativa) y la oxida (PbO) mientras que el
hidrógeno lo va haciendo sobre la que estaba sobreoxidada (lapositiva) y la
reduce (PbO): Al final de la descarga las dos láminas se vuelven a su primitivo
estado y la corriente cesa.

5

Como electrodo puede utilizarse cualquier tipo de metal, pues todos ellos
presentan fenómenos de polarización, creando

una diferencia de potencial

entre sus bornes y, por ello, capaces de acumular una corriente eléctrica. No
obstante, no todos ellos son aptos...