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OPERACIONALIZACIÓN DE VARIABLES

Puesto que todo investigador durante el proceso de elaboración de un proyecto debe plantearse cuál o cuáles serán las variables o características del objeto de estudio contenidas en las hipótesis que deberá evaluar en la realidad, esdecir, someter a “prueba empírica” a través de la medición; se pretende coneste artículo es describir y ejemplificar el proceso deoperacionalización de unavariable, para hacer más comprensible la terminología y los conceptosdispersos en la literatura de investigación.
Una variable es operacionalizada con el fin de convertir un concepto abstractoen uno empírico, susceptible de ser medido a través de la aplicación de uninstrumento. Dicho proceso tiene su importancia en la posibilidad que uninvestigador poco experimentadopueda tener la seguridad de no perderse ocometer errores que son frecuentes en un proceso investigativo, cuando noexiste relación entre la variable y la forma en que se decidió medirla, perdiendoasí LA VALIDEZ (grado en que la medición empírica representa la mediciónconceptual). La precisión para definir los términos tiene la ventaja de comunicarcon exactitud los resultados.

Algunas variables sontan concretas, o de igual significado en el ámbitomundial, que no requieren operacionalización, por ejemplo: el sexo de losindividuos, los colores del semáforo como señal de tránsito, la ubicación oestructura de órganos en el cuerpo humano, entre otros. La operacionalizaciónde variables se hace necesario por el grado de dificultad que representa ladefinición de algunas de ellas dado quecorresponden a conceptos abstractostales como: autoridad, calidad de vida, educación, riesgos biológicos, bienestardel enfermo y otros, que pueden tomar diferentes significados según el tipo deestudio y el interés o disciplina del investigador que lo realiza. Este procesoestá descrito en algunos textos, solamente con algunos de los aspectos aquíconsiderados, lo que quiere decir, que no siempre seráabsolutamentenecesario realizar todo el ejercicio que se plantea y será decisión delinvestigador, acorde con sus habilidades, llevarlo a cabo parcial o totalmente.

No obstante, es importante conocer el significado y la utilidad de cada columnaen el esquema para decidir, en cada caso particular, cuáles de ellas se hacenimprescindibles.Con fines didácticos se explica cada una de las columnas del cuadroquehacen parte del proceso de operacionalización de una variable.

VARIABLE
TIPO DE VARIABLE
OPERACIONALIZACIÓN
CATEGORIZACIÓN O DIMENSIONES
DEFINICIÓN
INDICADOR
NIVEL DE MEDICIÓN
UNIDAD DE MEDIDA
ÍNDICE
VALOR
1
2
3
4
5
6
7
8
9
10

1. VARIABLE
- Una variable es una característica que se va a medir.
- Es una propiedad, un atributo que puede darse o no en ciertos sujetosofenómenos en estudio, así como también con mayor o menor grado depresencialidad en los mismos y por tanto con susceptibilidad de medición.
- Su misma palabra define que “debe admitir rangos de variación”.
- Es el conjunto de valores que constituyen una clasificación.
- Debe traducirse del nivel conceptual (abstracto) al nivel operativo (concreto),es decir que sea observable y medible.
- Se derivade la unidad de análisis y están contenidas en las hipótesis y en eltitulo del estudio.

2. TIPO DE VARIABLE
Hace referencia a conceptos clasificatorios de las variables que puede ser dedistinto orden a saber:
􀂃 Según el nivel de medición: nominal, ordinal, de intervalo y de razón (seexplican en el numeral 7).
􀂃 Según el tipo de estudio: en estudios de investigación donde se suponeladeterminación de una o más variables sobre otra, los estudios son de relación
causa-efecto, y en ellos las variables son denominadas: independiente, querepresenta la causa eventual, dependiente o de criterio, que representa elefecto posible, e interviniente aquella que representa una tercera variable queactúa entre la independiente y la dependiente y que puede ayudar a unamejor comprensión de dicha...