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ATAQUE DE ANSIEDAD, MÁS QUE NERVIOS Y ESTRÉS
Rafael Mejía
A pesar de que la ansiedad es una reacción natural que tiene la finalidad de preparar al organismo para enfrentar adversidades, hay ocasiones en que se vuelve incontrolable y paraliza al individuo, imposibilitando su desempeño. ¿Cómo hacerle frente?
La carga de trabajo y responsabilidades que caracterizan al ritmo de vida en las grandesciudades nos obliga a vivir en estado de alerta por tiempo prolongado, a la vez que actividades tan básicas como dormir y comer “pierden importancia” y se realizan en forma deficiente. Esta cualidad de nuestro tiempo es cuestionada severamente por la Medicina, ya que ha favorecido el avance de un padecimiento que genera agitación y decaimiento, a veces sin causa aparente, en considerableporcentaje de la población: el trastorno de ansiedad, mismo que en condiciones extremas puede desencadenar crisis o ataques de pánico.
Antes que nada, cabe aclarar que “la ansiedad es una respuesta normal del organismo para enfrentar una situación de peligro; se caracteriza porque la percepción de los sentidos es más aguda, las pupilas se dilatan para mejorar la visibilidad y la circulación se incrementaen los músculos para que estén mejor irrigados y se muevan con mayor rapidez y potencia. Se trata de una reacción que data de épocas remotas, completamente natural, que nos ayuda a mantenernos alerta cuando estamos ante una adversidad, sea conocida o no, como hablar en público, presentar un examen, cambiar de trabajo, contraer matrimonio o sufrir un accidente”, explica la Dra. Alma Romero Díaz,quien es egresada de la Universidad Nacional Autónoma de México y miembro del Consejo Mexicano de Psiquiatría.
Sin embargo, agrega la especialista en entrevista para saludymedicinas.com.mx, que hay ocasiones en que la ansiedad deja de ser conveniente y se transforma en una condición anómala, ya que se presenta por mucho tiempo y/o es tal su severidad, que impide al individuo la realización de susactividades cotidianas, como trabajar o estudiar, e incluso imposibilita salir de casa o atender adecuadamente a los hijos y familia.
Se dice que del 5 al 7% de la población mexicana se ve afectada por la ansiedad, y aunque es más frecuente en personas mayores de 20 años, puede presentarse a cualquier edad. Varios factores intervienen en su surgimiento, pero la psiquiatra refiere que contribuyenen mucho “la susceptibilidad de cada persona y el intenso estrés de las grandes ciudades, donde hay largas distancias por recorrer, enorme carga de trabajo, competencia y preocupación porque no alcanza el dinero”.
Cuandocundeelpánico
Hablar de trastorno de ansiedad es mucho más que pensar en nerviosismo o tensión pasajera, pues se trata de un problema desgastante que disminuye notablemente lacalidad de vida. Por principio, el paciente se vuelve incapaz de relajarse, no puede concentrarse bien y le cuesta mucho conciliar el sueño.
Más aun, describe la Dra. Romero Díaz, quien labora en el servicio de Psiquiatría del Hospital Español de México, “un cuadro de ansiedad propiamente dicho se caracteriza por síntomas como ahogo, latidos rápidos del corazón, exceso de transpiración,adormecimiento de algunas partes del cuerpo y sensación de vacío en el estómago, los cuales se experimentan en distintos grados de intensidad en cada paciente, pero hay casos en que la persona afectada baja su rendimiento, lo que lleva a perder su empleo, en tanto que su organismo, cada vez más afectado, manifiesta diversos padecimientos”, como dolor muscular, problemas digestivos, dolor de cabeza, ticsnerviosos y mareo, entre otros.
En casos extremos, en gente muy sensible o en quienes llevan varias semanas o meses con problemas de nerviosismo y estrés, “se presentan ataques de pánico o crisis de ansiedad, durante los cuales se experimentan las mismas sensaciones que en un trastorno de ansiedad, sólo que en grado mucho mayor. También es habitual que en estos episodios la persona sienta que va a...