auditoria

Capitula 11

LA RECOPILACION DOCUMENTAL

Los documentos son hechos 0 rastros de «a/go» que ha pasado,
de ahi que como «testimonios» que proporcionan informacion, datos
o cifras, constituyan un tipo de material muy util para la investigacion
social. Como elemento de conocimiento 0 fuente de informacion son
susceptibles de ser utilizados como consulta, estudio 0 prueba.
Aun cuando ciertosaspectos que consideramos en este capitulo
son validos para 10que ya vimos referente a la fase preparatoria de
consulta, de documentacion, dentro del proceso general de investigacion, nos vamos a referir en concreto a la recopilacion documental
como tecnica de recogida de datos. Para ello dividiremos el capitulo
en las siguientes cuestiones:
1. cionrecopilacion documental como tecnica deinvestigaLa

2. Diferentes clases de documentos:
a. documentos escritos
b. documentos numericos 0 estadisticos
c. documentos cartograticos
d. documentos de imagen y sonido
e. documentos-objeto
3. Fuentes primarias y fuentes secundarias.
4. Examen critico de las fuentes documentales: problemas
de autenticidad, validez y significacion.

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1. La recopilaci6n documental como tecnica deinvestigaci6n
Se puede decir que la recopilacion documental es un instrumento 0 tecnica de investigacion social cuya finalidad es obtener datos e informacion a
partir de documentos escritos y no escritos, susceptibles de ser utilizados
dentro de los propositos de una investigacion en concreto. Constituye una tarea ardua y laboriosa y puede resultar, en algunas ocasiones, un desgaste innecesariode energias, especialmente cuando no se ha seleccionado debidamente el material conforme al problema 0 aspecto que se desea estudiar.
Cuando se recurra a este procedimiento hay que evitar tanto el «habito coleccionista» como la «busqueda a ciegas».
Ninguna guia de recopilacion puede suministrar una orientacion detallada
del material a recopilar indicando que documentos son importantes y cualesno 10 son. Ello depende -nos dice Lundberg- de las habilidades del investigador, de su experiencia y capacidad para descubrir los indicios que permitan
ubicarlos (1). Lo fundamental es tener siempre presente la finalidad de la investigacion, pues ello permitira juzgar 10 que es apropiado 0 aprovechable.
Cuando se busca documentacion se produce el proceso de «bola de nieve»:
un documento remitea otro y asi sucesivamente, con 10 que se pueden encontrar pistas interesantes 0 quedar «ahogado» y «aplastado» por el afan de
recopilarlo todo.
Realizada de una manera adecuada, la recopilacion documental es igualmente util para ahorrar esfuerzos, evitar el redescubrimiento de 10 ya encontrado, sugerir problemas e hip6tesis, orientar hacia otras fuentes de informac)6n y ayudar a elaborar losinstrumentos para la investigaci6n. «Por definici6n, el prop6sito para el que se recogen los informes disponibles es distinto
de aquel para el que desea utilizarlos al cientifico social. (Si no fuera este el
caso, la investigacion seria superflua, puesto que los propios informes ya contestarian alas preguntas de la investigacion). Un problema de investigacion
puede ser transferido, en general, auna amplia variedad de preguntas; una hipotesis puede ser comprobada de muchas formas ... Si una idea de investigacion 0 una hipotesis pueden ser formuladas de forma tal que el material disponible ya recopilado contenga en si la respuesta a tal pregunta, el uso de ese
material es posible» (2).
Un ejemplo de una obra sociologica (que en Argentina fue en su momento un best-sellers) en la que seutilizo el procedimiento de recopilacion de documentacion es el libro de Jose Luis de Imaz, Los que mandan (Eudeba,
1965). Sobre la base de informacion y documentacion inicialmente recogida
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con fines muy especificos y limitados, Imaz, a la luz de la formulacion planteada -la busqueda de la elite argentina-, reutiliza toda esta documentacion para
desvelar una nueva problemiltica, vale...