Auditoria

JEAN FRANCOIS QUESNAY o la Agricultura
como única actividad económica
productora de riqueza
“…. Todo lo que es desventajoso para la agricultura es
perjudicial para la nación y para el Estado, y todo lo que favorece a la agricultura es beneficioso para el
Estado y para la nación.” Tableau Economique
(1958).
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Contemporáneamente con la divulgación del Ensayo
de Cantillon, en 1758 sepublicó en Francia una hoja en
Versalles en la imprenta del rey, que contenía un conjunto
de cifras unidas por líneas en zig zag y acompañadas al
margen por breves explicaciones: era el Tableau Economique
de Jean Francois Quesnay3.
Para explicar la conformación de lo que se le manifestó
como el hecho económico esencial, la producción de
la riqueza y su distribución, Quesnay, en un encomiosoesfuerzo de abstracción, redujo la nación a tres clases: la
clase productiva, la de los propietarios y la clase estéril.
Pues bien, dado el estado predominante agrícola de
la Francia prerevolucionaria4, a Quesnay al igual que a
Cantillon, la agricultura se le reveló palmariamente como la
única actividad económica cuyo producto contenía un valor
superior a la suma de los capitales fijo ycirculante invertidos
en su producción, es decir, contenía un producto neto
superior a la suma de los anticipos (avances en francés),
según la terminología a la usanza de los fisiócratas.
“Que el soberano y la nación no pierdan jamás de
vista que la tierra es la única fuente de riqueza y que
la agricultura es la que multiplica5.
Quesnay no llegó, sin embargo, a firmar como lo
hizo Cantillon quela sociedad se enriquecía a costa de los
propietarios; antes bien, su posición fue totalmente contraria.
Quesnay afirmó, en efecto, que sólo la clase de los
agricultores era la clase productiva y, por lo tanto, la única
que, además de reproducir sus condiciones de producción,
producía un excedente neto-le produit net- que servía para
pagar el ingreso de los propietarios de las tierras.
Laclase productiva es aquella que hace renacer a
través del cultivo de la tierra las riquezas anuales de la
nación; aquella que hace los avances de los gastos para
los trabajos de la agricultura y la que paga anualmente los
ingresos de los propietarios de las tierras6.
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En consecuencia, los artesanos, comerciantes,
transportistas y en general todos aquellos ciudadanos que
estaban dedicadosa actividades no agrícolas, que no
formaban parte ni de la clase de los agricultores, ni de la de
los propietarios, no subsisten para Quesnay sino a costa
de la clase productiva.
“La clase estéril está formada por todos aquellos
ciudadanos ocupados en otros servicios y otros
trabajos distintos a los de la agricultura y cuyos
ingresos son pagados por la clase productiva y por
la clase delos propietarios, quienes obtienen sus
ingresos de la clase productiva7.
Una vez que la clase productiva ha pagado el ingreso
a los propietarios (le produit net), está lo destinaba en
parte a comprar una porción de los productos de la clase
productiva y en parte a comprar una porción de las obras
de los artesanos, comerciantes, etc. Ese dinero recibido
por la clase estéril se destinaba a suvez para comprar a la
clase productiva los medios de subsistencia necesarios
para los agentes que componían esta clase. Por eso
Quesnay afirmó enfáticamente: se ve que allí no hay más
que consumo o aniquilamiento de producciones y nada de
reproducción8. de allí, igualmente, su nombre: clase
estéril, es decir, improductiva, no productora de ingresos
netos. La otra porción de las obras de laclase estéril se
vendería a la clase productiva y con ese dinero se comprarían
las materias primas necesarias para reponer los
avances consumidos. El ciclo económico o flujo circular,
que Quesnay representó a través de la “fórmula
aritmética”9, se completaba así y suponiendo que no se
atesorase, la reproducción podía volver a comenzarse
idénticamente.
“….se ve que en este caso, cuando la...