AUGE, CAIDA Y RENACIMIENTO DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO

AUGE, CAIDA Y RENACIMIENTO
DEL CONOCIMIENTO CIENTÍFICO
Por Felipe García Martínez
Psicólogo Clínico, U. de Concepción
Postítulo en Hipnosis Clínica, U. de Valparaíso
Postítulo en Terapia Estratégica, C.P.C.

I. ORIGEN Y DESARROLLO
1. ANTECEDENTES
Los orígenes del pensamiento científico moderno pueden remontarse a la
Grecia Clásica, con los postulados de los filósofos Platón yAristóteles que en
aquella época sostenían visiones opuestas.
Por un lado Platón (428 a.c.-347 a.c.) rechazaba a los sentidos como un
medio para acceder a la verdad. Señalaba específicamente que los sentidos son
una distracción del conocimiento, el cual sólo puede ser alcanzado a través de la
razón pura. Por tal motivo, a esta postura se le denominó racionalismo.
En cambio, Aristóteles (384 a.c.-321a.c.) sí valoró los aportes al
conocimiento que pudieran entregarle sus sentidos. Señaló que el conocimiento
se deriva de generalizaciones que a su vez se derivan de información obtenida del
mundo exterior. A su postura se le considera un antecedente del empirismo, a
pesar de que no realizó experimentación.
Por lo tanto, el problema que separa a las corrientes racionalista y empirista
serefiere al fundamento del conocimiento. Para los empiristas, todo conocimiento
se sustenta en la experiencia; para los racionalistas, en la capacidad racional de
los hombres.
2. EL FIN DE LAS CERTIDUMBRES
Aristóteles no sólo se convirtió en uno de los filósofos más importantes de la
antigüedad, sino también fue el padre de gran parte de las certezas acerca del

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mundo natural, usando parallegar a ellas principalmente su sentido común. Entre
sus afirmaciones se encontraban, entre otras, que el sol giraba alrededor de la
tierra, o que un proyectil lanzado hacia delante, una vez terminado el impulso que
lo originó (movimiento forzado), se precipitaba hacia la tierra en línea recta
(movimiento natural), e incluso llegó a sostener que la mujer tenía menos dientes
que el hombre.
Afines de la edad media, la filosofía escolástica de Tomás de Aquino
(1225-1274) cristianiza a Aristóteles en un intento de conciliar razón y fe,
dogmatizando muchas de sus aseveraciones en el ámbito de la filosofía natural.
Sin embargo, en los albores del renacimiento, el astrónomo polaco Nicolás
Copérnico (1473-1543) afirmó que no es el sol el que gira alrededor de la tierra,
sino que es latierra la que gira alrededor del sol, lo que fue confirmado con las
observaciones posteriores de Kepler y Galileo. Con este descubrimiento, a los
hombres de la época la tierra literalmente se les comenzó a mover, los
conocimientos que tenían hasta entonces se fracturaron, terminando con las
certidumbres y con la confianza ciega en las afirmaciones sin prueba de la filosofía
tradicionalaristotélica-escolástica. Ya no bastaba el sentido común o la fe para
sostener una verdad. Era necesario descubrir nuevos métodos que permitieran
realizar afirmaciones comprobables e incuestionables acerca de la realidad, y es a
esa tarea a la que se abocaron los filósofos Francis Bacon (1561-1626) y René
Descartes (1596-1650), los padres del pensamiento científico moderno, durante el
siglo XVI.Por un lado, Bacon rechaza la fe como medio para obtener la verdad, es
necesario preguntarle directamente a la naturaleza, colocándola en una situación
en la que se viera forzada a suministrarnos sus respuestas (Natura Vexata). En
otras palabras, asumió para sí el viejo adagio neotestamentario “ver para creer”,
dando origen al empirismo moderno.

Bacon sostuvo que el conocimientoverdadero, tal como lo demuestran las ciencias, proviene de la experiencia, de la
inducción que realizan los sentidos de todo aquello que nos rodea. Desde esta
perspectiva, Bacon dirige una dura crítica al silogismo, pilar fundamental de la
lógica aristotélica, por considerarla inútil para la invención científica (el silogismo

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supone la deducción de conclusiones a partir de principios...