AUGE DE LA MICROBIOLOG A GENERAL

AUGE DE LA MICROBIOLOGÍA GENERAL.
Gran parte de los avances en Microbiología descritos hasta ahora se debieron a la necesidad de resolver problemas prácticos. Pero hacia finales del siglo XIX unaserie de investigadores desarrollaron importantes estudios básicos que fueron revelando una enorme variedad de microorganismos y sus actividades metabólicas, así como su papel crucial en ciclosbiogeoquímicos, sus relaciones con procesos de nutrición vegetal, etc.
El descubrimiento de la quimioautotrofía, obra del gran microbiólogo Sergei Winogradsky, obligó a revisar los conceptos previos,procedentes de la Fisiología Vegetal, de que el crecimiento autotrófico dependía de la presencia de clorofila.
Winogradsky había comenzado investigando las bacterias del hierro descubiertas por CohnNuevas capacidades metabólicas fueron reveladas al estudiar los procesos respiratorios de las bacterias que oxidan hidrógeno o metano (Söhngen, 1906).
El químico Berthelot había señalado (1885) que losmicroorganismos del suelo podían incorporar nitrógeno molecular directamente del aire.
1890 el holandés Martinus Beijerinck dos grandes contribuciones a la microbiología: el descubrimiento de losvirus y el desarrollo de técnicas de cultivo microbiológico. Mientras que su trabajo con el virus del mosaico del tabaco estableció los principios básicos de la virología, fue su desarrollo de nuevosmétodos de cultivo el que tuvo mayor impacto inmediato, pues permitió el cultivo de una gran variedad de microbios que hasta ese momento no habían podido ser aislados. Sergei Winogradsky fue el primero endesarrollar el concepto de quimiolitotrofía y de este modo revelar el papel esencial que los microorganismos juegan en los procesos geoquímicos. Fue el responsable del aislamiento y descripción porvez primera tanto de las bacterias nitrificantes como de las fijadoras de nitrógeno.
Tras la introducción del concepto de simbiosis por De Bary, en 1878, fue Schindler (1884) el primero en describir...