August W

August Weismann
(Francfort del Main, 1834 - Friburgo de Brisgovia, 1914) Biólogo alemán, famoso por su teoría del plasma germinal. Estudió en la Universidad de Gotinga, tras locual trabajó durante algún tiempo en un hospital de Rostock. Con objeto de ampliar su formación, en 1958 se trasladó a Viena, donde permaneció por espacio de un año; más tarde fuea Italia y al año siguiente a París. En 1863 comenzó sus estudios de zoología en la Universidad de Friburgo, en la que también impartió clases entre 1866 y 1912; fue profesor deZoología y de Anatomía Comparada en esta universidad. Dirigió también el Museo de Zoología.

August Weismann
Sus primeras investigaciones las dedicó a la zoología experimental ypublicó valiosos trabajos sobre el desarrollo de los dípteros y sobre la sexualidad de las hidromedusas. Pero sus investigaciones más importantes se centraron en el origen de lasespecies, y le llevaron a desarrollar la Teoría del plasma germinativo de la herencia, que negaba el concepto de Lamark de que los caracteres adquiridos se transmiten de padres ahijos en tan sólo una generación, aunque admitía el principio darwinista de la selección natural.
Weismann apoyaba la teoría de que el cuerpo está dividido en células germinales, quepueden transmitir la información hereditaria, y células somáticas (somatoplasma), que no pueden hacerlo; y ese plasma germinativo, formado por la fusión del óvulo con elespermatozoide, establece una sólida continuidad a través de las generaciones. Se desarrolló, por tanto, una nueva concepción de la herencia biológica basada en la inmortalidad del plasmagerminal. Las ideas de Weismann condujeron al redescubrimiento de las leyes de Mendel, a la vez que lo hizo Hugo de Vries y otro genetista, con sus respectivos experimentos.