Augusto Comte

Auguste Comte


(1798-1857). Comte (véase el capítulo tercero) fue el primero en utilizar el término

sociología.

Ejerció una profunda influencia en los teóricos posteriores de lasociología (especialmente enHerbert Spencer y en Emile Durkheim). Y creía que el estudio de la sociología debía ser científico, aligual que muchos teóricos clásicos y la mayoría de los sociólogos contemporáneos(Lenzer, 1975). Laobra de Comte puede considerarse, al menos en parte, como una reacción contra la Revolución Francesa yla Ilustración, a la que consideraba la principal causa de la revolución(1830/1842/1855). Se sentía profundamente perturbado por la anarquía que reinaba en la sociedad y se mostraba crítico frente a los pensadores franceses que habían engendrado la Ilustración y apoyado larevolución. Desarrolló su perspectiva científica, el «positivismo» o «filosofía positiva», para luchar contra 10que consideraba lafilosofía destructiva y negativa de la Ilustración. Comte se alineaba conlos católicoscontrarrevolucionarios franceses (especialmente de Bonald y de Maistre), de los que experimentó suinfluencia. Sin embargo, al menos por dos razones, su obra debe ser analizada al margende la de estos.Primera, no creía posible el regreso a la Edad Media, pues los avances científicos e industriales hacíanimposible ese regreso. Segunda, desarrolló un sistema teórico bastante mássofisticado que sus predecesores, un sistema que configuró una gran parte de la temprana sociología.Comte desarrolló su física social, o lo que en 1822 denominó Sociología, para luchar contra lasfilosofíasnegativas y la anarquía perjudicial que, desde su punto de vista, reinaban en la sociedad francesa. El usodel término física social evidenciaba el afán de Comte por modelar la sociología a partir de las“cienciasduras”. Esta nueva ciencia, que para él terminaría por ser la ciencia dominante, debía ocuparse tanto de laestática social (de las estructuras sociales existentes) como de la dinámica...