Auras Boreales

Auroras boreales
Una aurora polar se produce cuando una eyección de masa solar choca con los polos norte y sur de la magnetosfera terrestre, produciendo una luz difusa pero predominante proyectadaen la ionosfera terrestre. Esta luz se ve de colores por estos átomos. Las auroras aparecen en dos óvalos centrados encima de los polos magnéticos de la Tierra, que no coinciden con los polosgeográficos. La posición actual aproximada del Polo Norte magnético es 82.7º N 114.4º O.
. Nuestro planeta se comporta como un enorme imán. La aguja de una brújula señala siempre hacia el Polo Norte magnético,se orienta en el Ecuador sobre un plano horizontal y se inclina poco a poco a mayores latitudes, hasta que justo en el polo se pone vertical. La orientación de la aguja al viajar de sur a norterepresenta las líneas del campo magnético terrestre, que surgen del Polo Sur, se curvan, convergen hacia el Polo Norte y vuelven a conectarse por el interior de la Tierra a través de su eje magnético. Estecampo adquiere así forma de rosquilla, que se extiende a más de 60.000 km de distancia, alargándose hacia el lado de la Tierra opuesto al Sol. El eje magnético difiere algo del de rotación, y ambospolos, geográficos y magnéticos, distan entre sí unos 2.000 kilómetros. El Sol emite gran cantidad de radiación, desde rayos X y ultravioleta a radiación infrarroja y de microondas, pasando por la luzvisible, pero también emite viento solar: intensos chorros de partículas eléctricamente cargadas, positivas y negativas, que viajan a enormes velocidades por el espacio. Los rayos X y ultravioleta demás energía se absorben en capas superiores de nuestra atmósfera ionizando sus átomos y moléculas. Así se genera la ionosfera terrestre, un tenue plasma situado entre unos 80 y 1.000 kilómetros dealtitud, donde la densidad del aire es ya muy baja. Entre 15 y 40 kilómetros, la capa de ozono absorbe otra parte importante de luz ultravioleta potencialmente dañina. Pero es la magnetosfera la que...