Austin Cómo Hacer Cosas Con Palabras

RAZÓN Y PALABRA Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicación www.razonypalabra.org.mx

CÓMO HACER COSAS CON PALABRAS 50 AÑOS DESPUÉS Silvia Gutiérrez Vidrio1

Resumen El propósito de este texto es poner de relieve las ideas centrales del libro de John Langshaw Austin How to Do Things with Words una de las obras medulares en los estudios del lenguaje que hatenido repercusiones importantes en otras áreas de estudio y específicamente en el campo de la comunicación. A partir de la exposición de las ideas centrales del libro se mostrará por qué esta obra clásica en los estudios del lenguaje sigue siendo una referencia obligada para todos aquellos interesados en el estudio del lenguaje y la comunicación.

Palabras clave Actos de habla, Austin,performativos, constativos.

Abstract The purpose of this paper is to present an account of the main ideas contained in John Austin’s book How to Do Things with Words one of the most influential works in the study of language which has had important repercussions in other fields of study and specifically in the field of communication. Through the presentation of the main ideas of the books it will be shownwhy this classical work is still considered as one of the most influential books in the study of language and communication.

Keywords Speech acts, Austin, performatives, constatives

Libros Básicos en la Historia del Campo Iberoamericano de Estudios en Comunicación NÚMERO 75 FEBRERO - ABRIL 2011

RAZÓN Y PALABRA Primera Revista Electrónica en América Latina Especializada en Comunicaciónwww.razonypalabra.org.mx

Introducción. How to Do Things with Words (Cómo hacer cosas con palabras) es la obra de John L. Austin2 más conocida, publicada póstumamente en 1962.3 En este trabajo, están recogidas las conferencias que Austin pronunció en 1955 en la Universidad de Harvard, en el marco de la serie William James Lectures. La publicación de ese libro constituye la culminación de su teoríade los actos de habla,4 en la que estaba trabajando desde hacía varias décadas.

Si bien existen varios textos y antologías en los que se expone la teoría de Austin y se señalan algunas de sus aplicaciones (cf. Lyons, 1977; Lozano, Peña-Marín y Abril, 1989; Calsamiglia y Tusón, 1999; van Dijk 1985; Schiffrin, Tannen y Hamilton, 2001) en éste artículo y siguiendo el espíritu de este número de laRevista, hemos optado por hacer una exposición más detallada del libro en sí mismo, y presentar el desarrollo de la ideas centrales. Sin embargo, cabe señalar que en dicha labor nos hemos enfrentado al hecho de que, al ser esta obra la recopilación de una serie de notas, el orden y el estilo de exposición no corresponden a las de un libro con capítulos claramente armados, por lo cual algunas veceslos planteamientos son fragmentarios, en otros reiterativos y a veces tienen el carácter de hipótesis provisionales; esto en cierta manera, dificulta la exposición de las ideas de manera secuencial y ordenada.

Una vez expuestas las premisas fundamentales de la obra pasamos a tratar brevemente las implicaciones de dicha teoría para los estudios del lenguaje en general y más específicamente parael campo de la comunicación.

El desarrollo de la teoría de los actos de habla. El punto de partida de Austin es la crítica a los filósofos que erróneamente supusieron que la única relevancia de un enunciado es describir algún estado de cosas o enunciar algún hecho. Esta suposición conlleva cometer lo que Austin denomina "falacia descriptiva", esto es, insistir en que sólo mantienen interésteórico los enunciados descriptivos. Como él mismo señala: “Durante mucho tiempo los filósofos han supuesto que el papel de un enunciado sólo puede ser “describir” un estado de cosas o “enunciar algún hecho” con verdad o falsedad” (1981: 41).5 Por lo mismo, en la primera conferencia Austin se dedica a

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