Australopithecus y Homo Erectus

AUSTRALOPITHECUS: Es un género que pertenece a los Australopitecinos, además es una especie extinta de los primates homínidos que se ubicaron hace 3 millones de años aproximadamente la gran parte de ellos en África, dependiendo de la especie en que parte exactamente se situaban: Sudáfrica, África oriental, África meridional, África ecuatorial; otros piensan que éstos se ubicaron desde Etiopíahasta Tanzania, y también en Java (Indonesia). Podemos confirmar que esta especie ha habitado estos lugares porque se han encontrado restos fósiles, como la reconstrucción de Lucy, la cual fue descubierta en Etiopía, con una antigüedad de 3.200.000 años, que se denominó así por la canción de Los Beatles, “Lucy in the sky with diamonds” que la estaban escuchando en el campamento el día deldescubrimiento.
La capacidad craneana de los Australopithecus era relativa a cada especie, además de tener una gran inteligencia. Eran homínidos que caminaban totalmente erguidos como lo demuestra su estructura anatómica (presentan modificaciones en la pelvis y el miembro posterior propias del bipedismo), este concepto fue reforzado con el hallazgo de un camino de pisadas en Tanzania (África) donde doshomínidos Australopitecinos caminaron sobre ceniza volcánica fresca y dejaron la evidencia de su bipedismo, en estas huellas se pudo ver el pulgar del pie que estaba alineado con los restantes dedos, característica que los diferencia de los antropomorfos (entre ellos, los chimpancés por ejemplo), ya que éstos tienen este dedo oponible al resto. Adaptaron una postura erguida debido a que se adaptaronal medio levantándose, y liberando las manos, cosa que favoreció el transporte de objetos con las manos. Por otra parte, éstos tenían hábitos arborícolas, fueron recolectores, y mayoritariamente herbívoros y frugívoros (se alimentaban de frutas). Se dice que también utilizaban utensilios de piedra, y quizás de hueso y madera, debido a que los hallazgos en cuanto a este tema no son muy claros.
LosAustralopithecus se conforman por varias especies: El Australopithecus anamensis, Australopithecus afarensis, Australopithecus bahreighazall, Australopithecus africanus, y Australopithecus garhi. Por otro lado, existe una rama de los Australopithecus que se separó de éstos y se le dio el nombre de Paranthropus, según algunos paleontólogos e historiadores, los Australopithecus tienen comodescendiente a los Paranthropus, y que presenta tres especies: Paranthropus aethiopicus, boisei y robustus.
El Australopithecus anamensis posee una antigüedad de 4 millones de años, sus muelas tenían gruesos esmaltes ya que aparte de comer hojas y frutos también ingerían alimentos más duros, caminaba erguido y vivían en ambientes forestales, y solían formar comunidades de varios machos.Australopithecus afarensis: situado hace 3.500.000 años, tenían una estatura entre 1 – 1.5 m, pesaban entre 30 y 70kg, una capacidad craneal bastante menor a la de un ser humano actual, era un homínido con frecuente actividad arbórea, su pecho se estrechaba agudamente en la parte superior (forma de campana), la diferencia física entre los machos y las hembras de esta especie era muy significativa, los machoseran más corpulentos que las hembras. La pelvis de la especie tiene un gran parecido a la nuestra, si bien es cierto que el canal de parto era más pequeño que el nuestro, y tenía forma de riñón. Hay que tener en cuenta que las hembras de la especie no necesitaban un gran canal de parto, debido al tamaño (muy chico) del cerebro de sus crías. Australopithecus bahreighazall: especie datada entre 3 y3.5 millones de años que representa una rama de Australopithecus distinta de la que evolucionó hacia Homo. Tiene una dentición grande, con raíces largas, los terceros premolares presentan tres raíces y el cuarto premolar está molarizado. Australopithecus africanus: situado entre 3 y 2.5 millones de años, medía aproximadamente 1.5m de estatura, pesaba entre 30 y 45kg, era delgado y ágil,...