Autismo.

¿QUÉ SON LOS TRASTORNOS
DEL ESPECTRO AUTISTA?

Son un conjunto de trastornos del desarrollo (Trastorno Autista, Trastorno de Asperger, Síndrome de Rett, Trastorno Desintegrativo y Trastorno del Desarrollo no Especificado) que aparecen siempre dentro de los tres primeros años de vida del niño o la niña y que se caracterizan por unas importantes alteraciones en las áreas de la InteracciónSocial, la Comunicación, la Flexibilidad y la Imaginación.

Básicamente, estas alteraciones consisten en:

SOCIALIZACIÓN: Dificultades para entender el mundo de los pensamientos, en la interacción social, las emociones, creencias, deseos, tanto los ajenos como los propios.
Esto interfiere en la interacción social, en la capacidad de autorregularse emocionalmente y provoca ausencia de interés porcompartir.

COMUNICACIÓN: Incapacidad para comprender el propio concepto de comunicación y su aplicación tanto a la interacción como a la regulación del propio pensamiento.
Emplean la comunicación fundamentalmente para pedir o rechazar, no para
compartir. Muchos no tienen lenguaje oral. Los que lo tienen, hacen un uso
repetitivo del lenguaje o de los temas que les interesan.

COMPRENSIÓN:Dificultad para entender y dar sentido a la propia actividad, abstraer, representar, organizar su pensamiento, conducta y entender la de los demás.

IMAGINACIÓN: Importantes dificultades para utilizar juguetes apropiadamente, especialmente los simbólicos, realizar juegos de representación de roles o imaginativos.

Como en otras alteraciones del desarrollo infantil, la gravedad de la afectaciónque
padezca cada sujeto es muy variada. Sus manifestaciones externas (déficits, excesos, desviaciones) dependen de la gravedad del autismo, la edad cronológica y la
edad mental del alumno que lo padezca y pueden ser muy diferentes entre dos
alumnos, así como en el mismo alumno a distintas edades.
En el plano cognitivo, los alumnos y alumnas con trastornos del espectro autista presentan unimportante deterioro en la capacidad que debería servirles para desenvolverse en el
mundo social o mundo mental, llamada también cogniciónsocial y psicología intuitiva.

Esto les llevaría a tratar a las personas como objetos o a tener grandes dificultades para comprender las sutilezas sociales sencillas. Presentan generalmente unas buenas capacidades en las áreas visoespaciales (pensamiento visual,habilidad para el dibujo), de memoria mecánica y de motricidad.

Un porcentaje importante de estos alumnos y alumnas tienen retraso mental asociado
a su alteración autista, aunque otro alto porcentaje (especialmente los afectados
de Síndrome de Asperger) no presentan retraso en el desarrollo cognitivo ni
en el desarrollo del lenguaje.
Estos alumnos y alumnas corren un alto riesgo de serdetectados de forma muy tardía.
Actualmente hay suficientes datos para hablar de múltiples posibles causas de los mismos: genética, metabólica, infecciosa... No obstante, aún no existe un tratamiento médico de estas alteraciones, siendo el tratamiento educativo el más adecuado actualmente.

En los últimos años las cifras más frecuentes son las que hablan de que alrededor de 25 de cada 10.000 nacidospadecen algún trastorno de esta naturaleza.
El número de hombres con trastornos del espectro autista es muy
superior al de mujeres (aproximadamente 4 por 1).
Como en todas las alternaciones del desarrollo, cuanto antes sea diagnosticado el problema que afecte a un alumno o alumna, mejor será su desarrollo posterior:

Consecuencias de la detección tardía del autismo:

Desconcierto de lospadres y educadores que ignoran por qué ese niño o niña no responde como los demás a sus esfuerzos educativos.

• Respuesta inadecuada, por parte del profesorado, a las necesidades educativas especiales de estos alumnos que permanecen durante demasiado tiempo sin atención especializada.

• Dificultades para la enseñanza de habilidades básicas para la convivencia y aprendizaje, lo cual les...