AUTISMO

ABA Colombia – Asociación Colombiana para el Avance de las Ciencias del Comportamiento
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EL AUTISMO: UNA REVISIÓN DESDE EL ANÁLISIS APLICADO DE LA
CONDUCTA
Claudia Liliana Valencia y Hermencia García
Horizontes ABA Terapia Integral
Horizontesabaterapiaintegral@gmail.com

El autismo, un trastorno con substrato neurofisiológico, caracterizadopor déficit en
la intercomunicación y la interrelación que se desarrolla en los primeros treinta y
seis meses de vida y que da lugar a un deterioro en las áreas emocional, afectiva,
social e intelectual, ha sido un interés primordial de diferentes psicólogos,
educadores, médicos, terapeutas e investigadores desde que Leo Kanner lo
describiera en 1943.
Kanner (1943) observó una tendencia alretraimiento y dificultades para
interelacionarse con las personas, en un grupo de niños a los que definió con el
término “autismo infantil precoz”. Desde ese momento han sucedido eventos
importantes que han aportado tanto a la identificación como a la investigación y
tratamiento del autismo: La inclusión en los sistemas de clasificación internacional
de los trastornos mentales, laprofundización en la investigación básica y clínica y
la búsqueda de un plan terapéutico que resulte efectivo. (Pedreira, 2002)
La inclusión en los sistemas de clasificación internacionales ha sido plasmada en
el DSM-IV y el CIE-10 en donde se han definido y especificando las características
del autismo incluyéndolo dentro de la categoría: Trastornos Generalizados del
Desarrollo (TDG) y denominándolo:Trastorno Autista. De acuerdo al DSM_IV
(APA, 1994) los niños diagnosticados con (TDG) presentan déficit severos y
generalizados en las habilidades de interacción social recíproca, habilidades de
comunicación y manifestación de conductas, intereses y actividades
estereotipadas. El déficit cualitativo que define estos cuadros es distinto en su
gravedad de acuerdo al nivel de desarrollo o edadmental de los sujetos.
De tal manera, el DSM-IV incorpora dentro de los Trastornos Generalizados del
Desarrollo, además del autismo, el Síndrome de Rett, el Síndrome de Asperger, el
trastorno Desintegrativo Infantil y el Trastorno Generalizado del Desarrollo no
Especificado, diferenciándose con respecto al autismo en cuanto a que los niños
y adultos con síndrome de Asperger no presentandeficiencias estructurales en su
lenguaje a pesar de presentar limitaciones pragmáticas y prosódicas; además su
Coeficiente Intelectual es normal. Por su parte el trastorno de Rett es un trastorno
que se asocia a un nivel profundo o severo de retraso mental, a microcefalia
progresiva, presenta alteración de patrones respiratorios y es usual identificar las
estereotipias de “lavado de manos”, elTrastorno Desintegrativo de la niñez
presenta una pérdida de las funciones y capacidades que previamente habían sido
desarrolladas en el niño y por último el Trastorno Profundo del Desarrollo no
especificado es aquel que presentando características similares no cumple con
todos los criterios para especificarlo en alguno de los anteriores síndromes.

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El diagnóstico es de vital importancia para padres, maestros y algunos
profesionales, pareciera que tener un diagnóstico tranquiliza a padres, direcciona
a profesionales y se continua con el modelo médico tradicional que rotula todo
aquello que no este bajo los parámetros de normalidad. Si bien escierto que el
diagnóstico facilita la comprensión y el acuerdo de los diferentes trastornos entre
profesionales y son una entidad descriptiva importante al momento de evaluar el
número de personas con este tipo de dificultades en un país, el uso generalizado
de los sistemas de clasificación puede desencadenar que una entidad diagnóstica
como el Autismo, el Síndrome de Rett o el Déficit de...