Autismo

Universidad de Costa Rica Facultad de Educación Instituto de Investigación para el Mejoramiento de la Educación Costarricense

ACTUALIDADES INVESTIGATIVAS EN EDUCACION

LOS PADRES DEL NIÑO CON AUTISMO: UNA GUÍA DE INTERVENCIÓN M.Sc. Hannia Cabezas Pizarro
Resumen: En este artículo se estudian las diferentes etapas por las que pasan los padres ante la llegada de un niño con autismo. Sepresenta una definición de autismo, las principales características y los signos de alerta que podrían indicar que algo no marcha bien en el proceso de desarrollo de sus hijos. Por otro lado, se definen algunos principios de la terapia conductual aplicada y se expone un diseño de un programa educativo para ayudar a los padres en el manejo de los niños con autismo. Partiendo del hecho de que los padrespueden ser coterapeutas de sus hijos, se les lleva a través de un proceso graduado en el que pueden elegir la conducta a trabajar y se les enseña cómo ordenar esas conductas de manera que se facilite la intervención. Con este fin, se definen las conductas que presenta el niño autista y se indica cómo seleccionar los reforzadores o las consecuencias que éste recibirá, de modo que le permitanaumentar, mantener, o disminuir las conductas que se quieren cambiar; por lo que se ilustra cómo se miden éstas y se representan gráficamente, de forma que los padres puedan visualizar de manera sencilla los avances de sus hijos. Palabras clave: AUTISMO/ TERAPIA CONDUCTUAL/ MANEJO DE NIÑOS/ CONDUCTAS/ REFORZADORES/

1.

INTRODUCCIÓN
Cuando un grupo familiar se enfrenta al nacimiento de un niño conautismo, los padres,

hermanos (si los tiene) y parientes cercanos inician un camino difícil: el reto de entender las características que conforman este Síndrome, y unificarlas en torno al niño para poder manejarlo y educarlo adecuadamente.

1.1 Definición
El autismo es un trastorno generalizado del desarrollo, y se le llama trastorno autista. De acuerdo con el DSM-IV (APA, 1994, p. 65): Secaracteriza por un déficit severo y generalizado en varias áreas del desarrollo: habilidades de interacción social recíproca, habilidades de comunicación, o por la presencia de conductas, intereses y actividades estereotipadas. El déficit cualitativo que define estos cuadros es distinto en su gravedad, en función del nivel de desarrollo o edad mental de los sujetos.

Bachiller en Retardo Mental dela Escuela de Orientación y Educación Especial de la Universidad de Costa Rica; Licenciada en Administración Educativa de la Universidad de Costa Rica; Maestría en Rehabilitación Integral de la Universidad de Costa Rica. Àreas de interés autismo. e-mail: hcabezas@cariari.ucr.ac.cr

Actualidades Investigativas en Educación

El trastorno autista se describe como una forma de los desórdenesprofundos del desarrollo, caracterizados por: a.b.c.d.Un impedimento cualitativo de la interacción social recíproca. Un impedimento cualitativo en la comunicación verbal y no verbal en la actividad imaginaria. Una marcada restricción en el repertorio de actividades e intereses. El inicio en la primera infancia o en la niñez.

1.2 El papel de los padres
Los padres de un niño con autismo tienen quehacerle frente a una serie de dificultades, tanto en el campo emocional como en el eminentemente práctico. La presencia en la familia de un niño con alguna discapacidad se convierte en un factor potencial que puede perturbar, en forma significativa, la dinámica familiar. Una vez diagnosticado el trastorno, los padres han de pasar por un cambio de actitud, que implica un largo y doloroso procesoeducativo, con un alto grado de estrés, que requerirá además de asesoramiento profesional cualificado. Este tipo de trastorno les produce a los padres problemas emocionales característicos. Tomando en consideración los aspectos apuntados anteriormente, cuando el niño es pequeño (en general el diagnóstico no se realiza antes de 1-2 años de edad), los padres tienen que llegar a comprender las...