autismo



CAPÍTULO 3
MEDIR EL ESPECTRO AUTISTA









El coeficiente de espectro autista (AQ*) es una prueba de control que puede realizarse desde los 4 años hasta la edad adulta. Nos indica cuántos rasgos de autismo presenta una persona y no es necesario realizarla en centros médicos. El grado de fiabilidad del AQ se ha comprobado clínicamente. Lo que aún queda por evaluar es si es igualde fiable cuando se realiza fuera de los centros. Para ello habrá que ver qué porcentaje de casos de autismo detecta la prueba correcta­mente entre la población lega.
Existen versiones del AQ para niños (AQ infantil) y adolescentes (AQ adoles­cente). También contamos con cuestionarios para evaluar a niños de entre un año y dos años y medio que contestan sus padres o cuidadores: el Q-CHAT(Quantitative Checklist for Autism in Todlers). [Todos los tests se pueden des­cargar gratuitamente en www.autismresearchcentre.com].
Si es usted un padre o un profesional y le preocupa que un niño o adulto con­creto tenga un trastorno autista, el AQ puede resultarle de utilidad para de­terminar si se precisa un diagnóstico en toda regla. Los adultos con un coefi­ciente intelectual alto que sospechanque pudieran padecer algún trastorno autista pueden rellenar el AQ con el mismo propósito.
El mero hecho de puntuar alto en el AQ no es razón suficiente para pedir un diagnóstico. Debe haber más pruebas de que la persona afectada «sufre» de al‑



* La sigla en castellano es CA. Se ha mantenido la sigla inglesa porque es la utilizada mayoritariamente por los especialistas y permite encontrarmás información en inter­net [N de la


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guna manera. Por ejemplo de que la han acosado, o se deprime, o tiene elevados niveles de ansiedad, o no rinde al máximo en los estudios o el trabajo. En ese caso sí habría que buscar un centro médico especializado. El diagnóstico ha de darlo un especialista (psiquiatra, pediatra o psicólogo, por ejemplo) con la ayuda dealguien que conociera a la persona cuando era pequeña.
Actualmente, el espectro autista ya no se define por contraposi­ción a algún tipo de «normalidad». Si echamos un vistazo a los re­sultados del coeficiente de espectro autista o AQ, veremos clara­mente que existe una distribución «normal» de los rasgos autistas. Se trata de un cuestionario de control que, o bien rellena uno de los padrescontestando a preguntas sobre su hijo/a (el AQ infantil o el AQ adolescente), o bien contesta el paciente sobre sí mismo (cuando es un adulto de alto funcionamiento). En la tabla 3.1 se muestran, a modo de ejemplo, diez preguntas del AQ (en su versión para adultos) que se reproduce completo en el Apéndice 1.
Si usted contesta «en desacuerdo» o «muy en desacuerdo» a las preguntas 1, 3 y 8 y 10, tendríacuatro puntos del espectro autista
TABLA 3.1. Diez preguntas de la versión para adultos del AQ (coeficiente
de espectro autista)
1. Prefiero hacer cosas con otros a estar solo.
2. Me gusta hacer las cosas de forma idéntica una y otra vez.
3. Cuando intento imaginarme algo me resulta muy sencillo crear una imagen en
mi cabeza.
4. Suelo embeberme tanto en las cosas que hago que puedo perder devista otras.
5. A menudo oigo sonidos que los demás no oyen.
6. Suelo anotar matrículas de coche o datos parecidos.
7. Me dicen con frecuencia que soy descortés aunque yo creo que no.
8. Cuando leo una historia me imagino con facilidad el aspecto que podrían tener
los personajes.
9. Siento fascinación por las fechas.
10. Cuando estoy en grupo no me cuesta nada seguir conversacionesdiferentes.
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(es decir, cuatro rasgos autistas). En cambio, si contesta «muy de acuerdo» a las demás preguntas acumularía seis puntos más en el AQ (con lo que ya reuniría diez rasgos autistas). Son un total de cincuenta preguntas, de manera que todo el mundo se sitúa entre el 0 y el 50 en el AQ. Para obtener la «distribución normal» se pasa el cuestionario a grandes...