Autismo

Definición
El autismo es un síndrome que afecta la comunicación y las relaciones sociales y afectivas del individuo.
Es una alteración que aparece antes de los 30 meses (entre los 2 y 3 años de edad).
Se da en 5 niños cada 10000 y es cuatro veces mas frecuente en los varones que en las mujeres.
Las personas con autismo tienen una esperanza de vida igual a la de una persona sana o mas queella (no beben, no fuman, no suelen padecer muchas enfermedades)

Historia
La palabra autismo, viene del griego auto- de autós, "propio, uno mismo”. Dicho vocablo fue utilizado por primera vez por el psiquiatra suizo Eugene Bleuler en 1916 aplicándolo a pacientes con demencia precoz. Pero fue por primera vez descrito por el psiquiatra Leo Kanner en 1943, cuando estudio a una docena de chicos queposeían una tremenda dificultad para conectarse con el medio que los rodeaba y lo llamo AUTISMO INFANTIL PRECOZ.

Causas
La causa principal es desconocida. Pero mediante estudios e investigaciones que se fueron dando a través del tiempo se ha determinado que es el resultado de un conjunto de factores posibles (algunos no claramente confirmados):
Genéticos:
La evidencia científica sugiere que,en la mayoría de los casos, el autismo es un desorden heredable y uno de los desórdenes neurológicos con mayor influencia genética que existen.
Cuando hay antecedentes de autismo en la familia, se tiene mayor riesgo de padecer la enfermedad. Por ejemplo, se han realizado estudios en gemelos y han encontrado que si uno es autista, la probabilidad de que el otro también lo sea es de un 60 % y laprobabilidad en el caso de mellizos o hermanos que no son gemelos es de un 2% a 4%.
En definitiva, está claro que el autismo es genético y se obtiene, por lo general, en parte del padre y en parte de la madre. Sin embargo, no se ha demostrado que estas diferencias genéticas. De acuerdo con las estadísticas, en familias con un hijo autista, existe un 5% de posibilidades de tener un segundo niño conel mismo diagnóstico. Este porcentaje es más elevado que el riesgo que corre la población en general.

Asociación con anormalidades de desarrollo del cerebro:
Los estudios de personas autistas han encontrado diferencias en algunas regiones del cerebro, incluyendo el cerebelo, el septo y los cuerpos mamilares y en particular en la amígdala e hipocampo(zonas identificadas como responsables delas emociones, la agresividad, los estímulos sensoriales y el aprendizaje), que parecen estar densamente poblados de neuronas más pequeñas de lo normal y tienen fibras nerviosas subdesarrolladas que pueden interferir con las señales nerviosas.
También se ha encontrado que el cerebro de un autista es más grande y pesado que el cerebro promedio. Estas diferencias sugieren que el autismo resulta deun desarrollo atípico del cerebro durante el desarrollo fetal.
Otros estudios sugieren que las personas autistas tienen una sobreproducción de serotonina (envía mensajes entre células cerebrales) entre otros neurotransmisores, que representa un papel importante en la inhibición del enojo, la agresión, la temperatura corporal, el humor, el sueño, el vómito, la sexualidad, y el apetito.
Disfunciónde las neuronas espejo
Neuronas que desempeñan un importante rol dentro de las capacidades cognitivas ligadas a la vida social. Por eso explica:
1. Incapacidad para captar las intenciones de los demás, las acciones de otros
2. Carencia de facultades sociales
3. Ausencia de empatía (percibir en un contexto común lo que un individuo diferente puede sentir, ponerse en el lugar del otro paraentender realmente lo que siente)
4. Dificultades en el lenguaje y para aprender nuevas habilidades por imitación

Factores ambientales
Varios de estos podrían afectar el desarrollo de una persona genéticamente predispuesta al autismo:
Crianza
Entre los años 50 y los 70 se creía que los hábitos de los padres eran los responsables del autismo, debido a la falta de apego, cariño y atención por...