Autismo

RESUMEN
Objetivos: determinar el nivel de conocimiento de los padres de niños con autismo sobre conceptos básicos de la enfermedad y los cuidados que requieren en las áreas social, conductual y de lenguaje. Material y Métodos: estudio descriptivo y corte transversal; la muestra fue no probabilística constituida por 30 padres pertenecientes a una asociación de autismo, conforme criterios deinclusión: edad del padre >18 años con un hijo entre 3-12 años. Se utilizó un cuestionario de 20 preguntas en dos partes: 1) datos sociodemográficos del padre/madre y niño, además del diagnóstico médico y, 2) preguntas relacionadas con los conceptos básicos sobre autismo y cuidados que requieren los niños en las áreas social, conductual y de lenguaje. Para el análisis de los datos se empleó laestadística descriptiva mediante el programa SPSS versión 12. Resultados: 56,7% de los padres tenía entre 30-39 años de edad, 60% era de sexo femenino y 76,7% tenía instrucción superior. Con relación a los niños, el 50% era pre escolar, 80% de sexo masculino y 73,3% tenía autismo entre leve y severo; en cuanto al nivel de conocimiento de los padres sobre conceptos básicos y cuidados del niño, el93,3% presentó conocimiento regular con una =12,0±2,7, destacándose en cada área el
regular: 73,4%, 70,0% y 60,0% respectivamente. Conclusiones: los padres de
familia presentaron un nivel de conocimiento regular sobre autismo y los cuidados que requieren sus niños en el área social, conductual y de lenguaje, debiendo considerarse que más del 70% de los niños tenía diagnóstico de autismo.PALABRAS CLAVE: autismo, padres de familia, pre escolar, escolar, cuidado,
INTRODUCCIÓN
Cuatro de cada 1000 niños son afectados por autismo y alrededor del 75% presenta, concomitantemente, algún otro trastorno del desarrollo - retraso mental o motriz, síndrome de Down, entre otros (1). La tasa promedio de autismo en los EEUU en el 2006 fue de 6,6 por cada 1000 niños nacidos (2). En Latinoamérica y enel Perú no existen estadísticas precisas sobre el número de niños con autismo, ya que se les considera dentro del grupo de discapacitados físicos, sociales, cognitivos y mentales, constituyendo el 31,4% de la población total referida (3). El autismo es el retraimiento de una persona hacia su mundo interior, perdiendo el contacto con la realidad exterior. Se define como un trastorno del desarrollo,resultado de un desorden neurológico, que afecta el funcionamiento del cerebro, comprometiendo básicamente las áreas de interacción social, conductual y de lenguaje; alterando el procesamiento de la información recibida mediante los sentidos, lo que produce una reacción exagerada ante algunas sensaciones, imágenes, sonidos y olores. Suele manifestarse antes de los 3 años y varía de un niño aotro (4).
El término proviene del griego “autos” y significa “sí mismo”. Fue utilizado por
primera vez por Bleuler en 1911, para definir un trastorno del pensamiento que
observaba en algunos pacientes esquizofrénicos como: deterioro mental y alteraciones
de múltiples procesos psicológicos (1), comportamientos no aplicables a los niños. No
fue hasta 1943 que el psiquiatra Leo Kanner lodefiniría como el alejamiento del
mundo exterior que observó en los 11 niños que trataba, lo que denominó autismoinfantil temprano. De ahí en adelante, pocos fueron los avances en la psicopatología
(5).
Sus causas son desconocidas, aunque se sospecha de la influencia de factores
genéticos, infecciosos, bioquímicos, inmunológicos y fisiológicos, entre otros. Existe la
hipótesis de que el autismoinfantil es consecuencia de un trastorno autoinmune por
defecto genético de los linfocitos T, lo que disminuiría la resistencia del feto a los
ataques víricos (6).
Entre los comportamientos característicos del niño autista destacamos la conducta
social, conductual y de lenguaje. La primera se produce en ausencia casi absoluta de
reciprocidad social y respuesta emocional, evidente en los...