Autismo

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INDICE PROLOGO ¿QUÉ ! ! ! ! ! ! ! ES EL AUTISMO? ¿Cómo se define? ¿Para qué se define? ¿Con qué frecuencia ocurre? ¿A qué se debe? ¿Cómo evoluciona? ¿Cómo se explica? . ¿Qué necesidades tienen?

¿CÓMO EDUCAR A LOS ALUMNOS Y ALUMNAS CON AUTISMO? ! ¿Cómo responder desde el Centro a sus necesidades educativas? ! ¿Cómo responder desde el aula a sus necesidades educativas? ! ¿Qué y cómo seles debe enseñar? . ANEXO BIBLlOGRAFIA .

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¿QUÉ ES EL AUTISMO?

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¿CÓMO SE DEFINE?
El Autismo se ha definido de manera diversa desde que fué identificado en 1943 por el norteamericano Leo Kanner. Esto ha producido, frecuentemente, confusiones y discusiones sobre si a una determinada persono procedía o no asignarle este diagnóstico. Hay que entender que no existiendo una "prueba" ométodo objetivo para identificarlo, se sigue únicamente un sistema de consenso entre expertos. Así, el Autismo, o mejor habría que decir lo que llamamos Autismo, es un conjunto de característicos que a juicio de unos profesionales merecen esta consideración. Es obvio que según la orientación o información que posean estos profesionales, el consenso puede no lograrse. Esta disparidad generó versionescontradictorios sobre el problema en cuestión, que pueden resultar angustiosas para los familiares y profesores. Sin embargo, por lamentable que ello puedo resultar, es una consecuencia lógica del estado de conocimientos, aún limitado, sobre los trastornos mentales; trastornos en los que mayoritariamente no existen indicadores objetivos de los mismos, al contrario de lo que ocurre en otroscampos de lo medicina donde las pruebos de laboratorio "resuelven", en muchos casos, los diferencias de opinión en cuanto al diagnóstico. Estos dificultades para la definición, comunes a otros trastornos de la mente, se agravan en el caso del Autismo por cuatro factores adicionales: 1. Si bien hace casi cincuenta años se pensó que todos los cuadros de Autismo eran idénticos entre sí, sabemos desdehace algún tiempo, que esto no sólo no es cierto sino que en muchas ocasiones lo que tienen en común las personas con Autismo es mucho menos que lo que les diferencia. Existen grados diversos

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de afección y hoy muchos especialistas hablan del "espectro del autismo" como un abanico que por una parte se confunde con el retraso mental profundo y por otra con la normalidad (en el sentido de quealgunas personas con autismo se "camuflan" entre lo que en la mayor parte de la población se define como normal). 2. La baja frecuencia del Autismo que lleva a que normalmente un determinado profesional educativo o sanitario conozca, únicamente unas pocas personas con Autismo o lo largo de su vida laboral. Existe el riesgo de reconocer sólo aquellos cuadros similares a los ya observadospreviamente y/o tener dificultades para identificar las formas menos frecuentes. 3. Hasta los años 70, el aspecto normalmente inteligente y la falta de aplicación de pruebas psicométricas determinaron presumir que las personas con Autismo poseían una capacidad intelectual normal. Algunos profesionales establecían, incluso, una incompatibilidad entre presentar Autismo y padecer retraso mental. Los estudiosrealizados en estos últimos veinte años, han demostrado, sin lugar a dudas, que ésto no es así. El Autismo y el retraso mental (definido éste por bajo cociente intelectual y disminución de la capacidad adaptativa) pueden coexistir.De hecho, coexisten en la mayoría de los casos de Autismo. Sólo el 15% de los personas con Autismo presenta una inteligencia normal y el 60 % de ellas padece, ademásdel Autismo, un retraso mental importante. El grado de inteligencia es otra variable que puede contribuir a la confusión diagnóstica. De la misma manera que la forma en que se desenvuelven las personas sin Autismo varía enormemente según tengan o no retraso mental y el grado de éste, lo mismo ocurre en el caso de personas con Autismo. Además, existe el riesgo de asignar equivocadamente ciertas...