Auto-persuasión

Papers 62, 2000 53-80

Del «efecto Simmel» y la autopersuasión:
la teoría cognitivista de las creencias de R. Boudon
Ángeles Lizón

Resumen
La preocupación por las ceencias y las convicciones colectivas es una cuestión clásica de
la sociología fundamental. R. Boudon se acerca a esta reflexión desde una perspectiva
interdisciplinaria. El «modelo Simmel» es el eje de su argumentación quese describe en
el artículo, haciéndola converger en su teoría «cognitivista» de las creencias.
Palabras clave: teoría cognitivista, «modelo Simmel», teoría racional de las creencias,
creencias colectivas.
Abstract. From «Simmel effect» and the autoconviction: The cognitive theory of believes of
R. Boudon
The interest for colective believes and convictions is a classic question of Sociology.R.
Boudon thinks about this question from a interdisciplinar perspective. The «Simmel
model» is the main idea of his argumentation.
Key words: cognitive theory, «Simmel model», collective believes, rational theory of
believes.

Sumario
1. Las teorías de las creencias:
una tipología de la tradición heredada
2. No somos tan racionales:
la argumentación contra el
«pensamiento prelógico» deLévy-Bruhl
3. Tampoco somos tan irracionales:
la argumentación contra la tesis
de R.A. Shweder

4. El «modelo Simmel»
5. Esbozo de un teoría racional de
las creencias
6. Mejor aún que racional
Referencias bibliográficas

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Papers 62, 2000

Ángeles Lizón

En L'Art de se persuader des idées douteuses, fragiles ou fausses R. Boudon mezcla, de forma provocativa e interesante, almenos tres ideas con implicaciones nada desdeñables para la teoría de la racionalidad. En primer lugar, incorpora a la discusión el problema de Kahneman y Tversky o de las heurísticas
problemáticas y hace de la evidencia experimental de los psicólogos cognitivos sobre los fallos sistemáticos del razonamiento intuitivo una cuestión central. En segundo lugar, tema también muy traído por la psicologíacognitiva, considera el problema de J.S. Mill o de los juicios que envuelven una
operación intelectual que toma por suficiente información insuficiente. Y,
finalmente, se centra en la teoría de la inferencia natural de George Simmel
y reconstruye un mecanismo cognitivo por medio del cual pueden describirse
procesos de persuasión y adhesión a ideas erróneas sustentadas sobre inferenciasválidas contaminadas por implícitos no conscientes que deforman las
consecuencias. En el cuerpo central del libro, estas tres cuestiones, todas de
alguna forma relacionadas con el problema de la inferencia inductiva, son ilustradas con diversos casos en los que sesgos cognitivos, epistemológicos o lingüísticos llevan a la adhesión a creencias en ideas frágiles, dudosas o falsas.
En la discusión decada una de estas instancias, el autor perfila e ilustra lo que
él ha dado en llamar el «modelo Simmel», un mecanismo cognitivo de autopersuasión por el que «una idea [dudosa o falsa] fundada sobre una argumentación válida tiene más posibilidad de imponerse que una idea no fundada o mal fundada» (ibídem: 176).
Aunque los procesos de persuasión pueden también darse por otros procedimientos1 y, lomás frecuente, es que éstos respondan directamente a
factores motivacionales o afectivos, en presencia de este mecanismo la autopersuasión suele ser resultado de una argumentación correcta sustentada en
principios comúnmente sostenidos e implícitamente considerados como
legítimos. De esta forma, el sujeto cuenta con buenas razones para adherirse a creencias dudosas, inciertas o falsas. Ladescripción de este mecanismo
o «modelo Simmel» constituye aquí el eje de la argumentación de Boudon,
que se expondrá a continuación haciéndola convergir en su —tentativa—
teoría «cognitivista» de las creencias, a la que se le plantearán algunos interrogantes.
La preocupación por las creencias y las convicciones colectivas es una
cuestión clásica de la sociología fundamental que ha cobrado...