autocad


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Conceptos básicos
2.1

¿Qué es autocad?
Antes de hablar de Autocad tenemos necesariamente que referirnos a las siglas CAD, que en castellano
significan “Diseño Asistido por Computadora” (“Computer Aided Design”). Se trata de un concepto quesurgió a fines de los años 60’s, principios de los 70’s, cuando algunas grandes empresas comenzaron a
utilizar computadoras para el diseñode piezas mecánicas, sobre todo en la industria aeronáutica yautomotriz. Se trataba de sistemas que ahora podríamos calificar de arcaicos, pues en realidad no sedibujaba directamente en pantalla con ellos
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como en su momento lo haremos en Autocad- sino que se lesalimentaba con todos los parámetros de un dibujo (coordenadas, distancias, ángulos, etcétera) y lacomputadora generaba el dibujocorrespondiente. Una de sus pocas ventajas, era la de presentar distintasvistas del dibujo y la generación de los planos con métodos fotográficos. Si el ingeniero de diseño deseabarealizar un cambio, entonces debía cambiar los parámetros del dibujo e incluso las ecuaciones de geometríacorrespondientes. Sobra decir que estas computadoras no podían realizar otras tareas, como mandar uncorreo electrónicoo escribir un documento, pues habían sido diseñadas explícitamente para esto.Un ejemplo de este tipo de equipo era la DAC-1 (Design Augmented by Computers), desarrollado en loslaboratorios de General Motors con equipo
IBM a principios de los años 70’s. Obviamente, se trataba de
sistemas cuyo costo escapaba a las posibilidades de empresas de menor envergadura y que tenían alcancesrealmentelimitados.En 1982, tras el surgimiento de las computadoras IBM-PC dos años antes, se presentó el antecesor deAutocad, llamado MicroCAD el cual, a pesar de tener funciones muy limitadas, significó un cambioimportante en el uso de sistemas CAD, ya que permitió el acceso al diseño asistido por computadora, sininversiones importantes, a un gran número de empresas y usuarios particulares.Año tras añoAutodesk, la empresa creadora de Autocad, ha ido añadiendo funciones y características aeste programa hasta convertirlo en un sofisticado y completo entorno de dibujo y diseño que lo mismopuede utilizarse para realizar un plano arquitectónico de una casa-habitación mas o menos simple, hastadibujar con él un modelo tridimensional de una maquinaria compleja.Autocad es el programa favorito de industriascompletas, como la de la construcción y diversas ramas dela ingeniería, como la del diseño automotriz. Incluso cabe decir que una vez hecho un diseño en Autocad, esposible utilizar otros programas para someter dichos diseños a simulaciones de pruebas de uso porcomputadora para ver su desempeño en función de los posibles materiales de fabricación.Decíamos que Autocad es un programa para el dibujo deprecisión y para facilitar dicho tipo de dibujo,ofrece herramientas que permiten trabajar con sencillez, pero también con exactitud, con coordenadas y conparámetros tales como la longitud de una línea o el radio de un círculo.En los próximos capítulos veremos porqué Autocad es la referencia obligada para todas aquellaspersonas que quieran desarrollar seriamente proyectos de diseño asistido porcomputadora.
2.2

La interfaz de AutoCad
La interfaz de pantalla de Autocad, esto es, la apariencia del programa tal y como está después deinstalarse, contiene diversos elementos comunes a todos los programas que funcionan bajo Windows;fundamentalmente la barra de título, los menús, las barras de herramientas y un área de trabajo, en este casode dibujo; también hay una barra de estado. Aunque,obviamente, tiene elementos propios del programa.La interfaz, cuando no hemos realizado ningún cambio de personalización, salvo el color de fondo delárea de trabajo que cambiamos de negro a blanco, se ve como en la figura
 
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Entre los componentes propios de Autocad están el "
Centro de controles
" y la Ventana de comandos,que estudiaremos en este mismo capítulo. En tanto, debemos mencionar...