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Curso: Introducción al Comercio Exterior

Teoría del Comercio Internacional

1.- Introducción
La evolución del comercio mundial hasta alcanzar la forma en que
lo conocemos hoy en día refleja tres acontecimientos
fundamentales que dan lugar a los cambios necesarios para
llegar a la realidad actual: la decadencia del feudalismo, el
surgimiento de la filosofía mercantilista y el ciclo delos
sistemas coloniales de las naciones-estados europeas.

a) Feudalismo: El estado feudal tendía a ser autosuficiente. Si bien muy poco
eficiente desde el punto de vista productivo, se buscaba la satisfacción de las
necesidades básicas a través de la producción interna –autarquía-, aún cuando
comienzan a aparecer nuevas mercancías en los mercados que provenían de
lugares lejanos

b)Mercantilismo/Colonialismo: En los siglos que pasan hasta la llegada de la
Revolución Industrial aparece un nuevo concepto de comercio internacional
asociado a las necesidades del Estado.

Es el continente europeo en donde surgen unas redes de intercambio comercial entre
los países del viejo continente, que se ve ampliado por la expansión colonial de éstos,
lo cual aporta una verdadera dimensióninternacional al comercio de la época.

La actividad comercial era dirigida de forma directa por las autoridades de cada estado
(fronteras, impuestos), y tenía como objetivo principal lograr el mayor beneficio para el
país colonial (explotación de la otra parte).

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El comercio exterior se considera enesos momentos una actividad mucho más
beneficiosa para cualquier estado en comparación al comercio interior, ya que supone
un control absoluto y unilateral sobre los flujos de mercancías, impuestos, barreras
aduaneras, subsidios, etc.

El mercantilismo implica la aparición de la idea de acumulación de riqueza vinculada a
la practica del comercio exterior, en estos momentos se trataba deacumular metales
preciosos (oro y plata) y lograr que la balanza comercial en ese apartado fuera positiva
(prohibición de exportar metales preciosos).

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2.- Adam Smith
Este autor es considerado el padre de las ciencias económicas a
través e la publicación en 1776 de su obra “La riqueza de lasnaciones”, en la cual trataba de explicar el modo en que funciona la
producción y los mercados en el conjunto de la economía.

En primer lugar Smith aprecia que para la producción de un producto de intercambio
se necesita la mano de obra que lo tiene que realizar, y afirma que hay países que
debido a sus recursos naturales o la habilidad o “productividad” de su mano de obra
consigue producir el mismoproducto en un menor número de horas de trabajo; es lo
que el autor denomina “ventaja absoluta”.

Al mismo tiempo analiza las primeras transformaciones de la Revolución Industrial
inglesa, en la que se aprecia una creciente división del trabajo, que tiende a crear
trabajadores especializados en una determinada función, lo cual supone un aumento
considerable de la productividad. El contexto enel que se encuadra la obra de Adam
Smith (comienzos de la Revolución Industrial) permite a este autor avanzar la
importancia de la industria manufacturera en el conjunto de la economía como
elemento creador de riqueza; así, afirma:

“…Es verdad que las naciones más opulentas superan por lo común a sus
vecinas en la agricultura y en las manufacturas, pero generalmente las
aventajan más enestas que en aquellas”.
Así pues, traslada el sistema de organización industrial de la división del trabajo al
ámbito del comercio entre las naciones y afirma que lo idóneo para cada país sería
especializarse en la producción de aquellos productos en los que poseyera una
ventaja absoluta con respecto al resto de países, lo que le permitiría una ventaja
competitiva importante al poder...