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HISTORIA DEL VOLUNTARIADO
La historia del voluntariado ha estado enraizada en la doctrina de la
caridad profesada en diferentes religiones desde el precepto del
“amor al prójimo”; sin embargo, las características de los voluntarios
y su campo de actividad han sido diferentes en cada período
histórico.
Muchos estudios afirman la imposibilidad de definir el voluntariado, dado que sucaracterística fundamental es la de adaptarse oportunamente a las exigencias de la sociedad, por lo que ha de concebirse como un fenómeno complejo donde intervienen varias disciplinas para su estudio.
En la Edad Media, la caridad era considerada como una obligación de todo cristiano. A finales del siglo XI se produce una cierta institucionalización de ésta, surgiendo las primeras fundacioneshospitalarias como fruto de iniciativas particulares. “En la primera mitad del siglo XIII una serie de circunstancias sociales dan lugar al paso de la caridad hecha por poderosos laicos y eclesiásticos a la realizada de modo predominante por los ciudadanos vinculados a cofradías y gremios que de alguna manera eran intermediados por el clero.”
Ya para el siglo XVII el control de la Iglesia católica enmateria de beneficencia era casi total. En esta época aparecen una cantidad de centros hospitalarios y de beneficencia, pero con la debilidad de no tener definidos claramente los roles y funciones de quienes actuaban como benefactores. Es tan sólo en el siglo XVIII cuando la asistencia se concibe como un asunto político que debe ser centralizado y sistematizado para garantizar su control. Y es enel siglo XIX cuando la cuestión social se consolida como un problema de Estado. “La Iglesia pasa a establecer centros privados al tiempo que presta sus servicios en establecimientos públicos de forma subordinada a los poderes del Estado.”
Otro hecho trascendental que marca la evolución del voluntariado en el mundo se presenta en la segunda mitad del siglo XIX (24 de Junio de 1859) en Solferino,al norte de Italia, donde se libraba una batalla entre franceses e italianos contra los austríacos que ocupaban el país. Este enfrentamiento causó en pocas horas cuarenta mil (40.000) víctimas entre muertos y heridos. Los servicios sanitarios del ejército eran insuficientes para atender a las combatientes lesionados, y los heridos morían en el abandono y el dolor, situación presenciada por elciudadano suizo Henry Dunant, quien con ayuda de los habitantes de algunas localidades vecinas atendieron a las víctimas sin ningún tipo de discriminación.
“En el año 1862 Henry Dunant escribe un libro llamado Mis recuerdos
de Solferino, éste impactó a la sociedad europea y no escatimó
esfuerzos en la búsqueda de los medios necesarios para proteger a los seres humanos víctimas de los conflictosy el personal encargado de asistirlos. Su plan era la fundación, en cada país, en tiempos de paz, de sociedades de socorro, capaces de ayudar a los heridos en tiempos de guerra. Cuatro ciudadanos de Ginebra se unieron a él para realizar esta ambiciosa idea: el General Guillaume-Henry Doufour; el abogado Gustavo Moynier y los doctores Luis Appia y Théodore Maunoir. El 17 de febrero de 1863 enGinebra, fundaron el Comité Internacional de Socorro a los Heridos Militares, comúnmente conocido como “Comité de los Cinco”, que más tarde se convertiría en el Comité Internacional de la Cruz Roja (CICR).”
“El voluntariado deportivo como fenómeno social cobra vida a finales del Siglo XIX. El sueño del barón Pierre de Coubertain de recuperar los Juegos Olímpicos de la Grecia clásica se hizo realidaden 1896. Dos años antes en la Conferencia de París donde se sentaron las bases del Movimiento Olímpico, Coubertain propuso 1900 como principio de los Juegos y París como sede, para aprovechar la Exposición Universal que se celebraría en la capital francesa con motivo de la llegada del siglo XX. El plazo de espera era demasiado largo. En un primer momento, Coubertain descartó la posibilidad de...