Avances tecnologicos



Vacuna en polvo contra el sarampión
Una nueva vacuna en polvo aspirable podría reemplazar a las clásicas inyecciones que reciben los niños en la lucha contra el sarampión y salvar miles de vidas en el mundo. La Sociedad Química Americana, en el marco de su 238º Encuentro Nacional, presentó la primera vacuna inhalable de polvo seco, y anunció que empezará a probarse en ensayos clínicos enla India el año próximo.
Casi todos los que hemos visto la cara de un niño cuando recibe una vacuna, mediante el pinchazo de una aguja, hemos pensado que debería existir un sistema diferente para inmunizar a los pequeños, para evitarles ese duro trámite. Sin embargo, hay razones más poderosas que la eliminación de ese pequeño dolor a la hora de buscar sistemas de administración de vacunas que noutilicen agujas, ya que estos elementos son a menudo portadores de infecciones (si no se esterilizan convenientemente) o incluso de enfermedades como el SIDA o la hepatitis. Estos riesgos son aún mayores en poblaciones pobres, en las que la palabra “descartable” parece haber sido eliminada del vocabulario.
Diagnosticar depresión con análisis de sangre
Los médicos podrían disponer pronto de unmodo más objetivo de diagnosticar y tratar la depresión: un análisis de sangre que proporciona una puntuación del uno al nueve. De acuerdo con este sistema, una puntuación más alta equivale a una mayor probabilidad de que un paciente sufra un trastorno depresivo grave.
Desarrollado por Ridge Diagnósticos, con sede en San Diego, el análisis mide los cambios en 10 biomarcadores de la sangre yutiliza los resultados para alimentar un algo ritmo que evalúa cuatro sistemas del cuerpo diferentes para calcular la puntuación final.
Si bien las resonancias y los análisis de sangre avanzados pueden revelar muchas enfermedades en sus etapas más tempranas, el diagnóstico de los trastornos neuropsiquiátricos normalmente requiere que un experto evalúe cuántos síntomas subjetivos presenta un paciente.Como resultado, muchos pacientes no reciben el diagnóstico adecuado o nunca llegan a ser diagnosticados.
Los médicos han estado buscando una prueba biológica objetiva para la depresión desde el inicio de la psiquiatría clínica, hace 50 o 60 años. Los científicos han probado con diversos métodos, incluyendo pruebas genéticas, pruebas que miden las respuestas del estrés hormonal, o la resonanciacerebral. El análisis de Ridge engloba varios marcadores. Los científicos de la compañía examinaron más de 100 marcadores para seleccionar una combinación de 10 para su análisis de la depresión. Estos marcadores están relacionados con los sistemas en los que se sabe que influye la depresión, especialmente el metabolismo, el sistema inmunológico, el sistema nervioso y las hormonas producidas por elhipotálamo, la glándula pituitaria y las glándulas suprarrenales.
La CEO de Ridge, Lonna Williams, afirma que la compañía ha validado el panel de biomarcadores y su algoritmo a través de ocho estudios realizados en varios cientos de pacientes y muestras de control. Hasta la fecha, han demostrado que los resultados del análisis de sangre coinciden, casi en el 90% de los casos, con losdiagnósticos realizados utilizando los criterios del DSM-IV y la Hamilton Depression Rating Scale.
Nanotecnología molecular y sensores
La nanotecnología es la manipulación de materiales a una escala molecular. Muchos científicos utilizan hebras artificiales de ADN para lograrlo.
Technology Review publica que investigadores de la Universidad de Dortmund han descubierto la forma de hacer que ADN pegue ysepare nano partículas de oro a medida. Se podría aplicar este método a sensores que detectan sustancias y actividades biológicas en el laboratorio y en el cuerpo humano. También se podría aplicar a materiales programables cuyas propiedades se pueden cambiar al añadir un trozo de ADN.

ADN consiste en cuatro bases químicas - adenina, guanina, citosina y timina - unidas a un esqueleto de...