Avances tecnologicos

Hace dos años Mung Chiang, profesor de ingeniería eléctrica en Princeton, hizo un llamamiento a la industria inalámbrica para que ofreciese a sus clientes unos precios variables que aumentasen durante los períodos de mayor congestión de tráfico y disminuyesen en los períodos de menos tráfico. Antes de la llegada de los teléfonos inteligentes algo así habría sido imposible pero, en la actualidad,bastaría con desarrollar una aplicación que avisara a los consumidores de los picos de tráfico para que adaptaran sus actividades a los períodos más baratos. Con este sistema, todo el mundo saldría beneficiado:
Los consumidores podrían posponer las tareas menos urgentes, como la descarga de mensajes de Facebook, cuando subieran los precios y ahorrarse así mucho dinero.
Y las compañías tambiénahorrarían dado que, al llevar a los clientes a reducir el tráfico durante los picos, algunas actualizaciones costosas de la red ya no serían necesarias.
Chiang patentó su idea y creó una compañía, llamada DataMi, para desarrollar el software necesario. Diversos inversores ángel y de riesgo invirtieron 6 millones de dólares en la compañía. Sin embargo, la idea no fue adelante y la compañía se havisto obligada a reorganizarse para desarrollar otros servicios. El motivo no tiene nada que ver con que DataMi no lograra sus objetivos. En las primeras pruebas con usuarios, proporcionó todo lo reflejado en su patente, pero la política se interpuso.

Se generó un gran debate acerca de en qué medida las operadoras de Internet deben estar sujetas al concepto conocido como "neutralidad de la red".¿Pero qué es la neutralidad de la red?

A groso modo, la idea es que los proveedores de servicios de Internet (ISP) no deben ofrecer un trato preferente a ciertos tipos de contenido, sino enviar todo a sus clientes haciendo el máximo esfuerzo para que vaya lo más rápido posible.

Es decir, nadie puede pagar a los ISP para tener una "vía rápida" al hogar de los usuarios, las operadoras nopueden mostrar favoritismos hacia ninguno de sus propios servicios o aplicaciones y no se puede ralentizar ni bloquear a nadie que proporcione un contenido legal.

Sin embargo, la neutralidad de la red es sólo un principio y no una ley.

¿Por qué algunos no están de acuerdo?

Algunos ingenieros de redes temen que unas normas de neutralidad de la red excesivamente estrictas puedan limitar sucapacidad para reconfigurar Internet con el fin de que sea capaz de manejar las crecientes cargas de tráfico.

Dipankar Raychaudhuri, profesor de ingeniería eléctrica e informática en la Universidad de Rutgers, señala que Internet nunca ha sido del todo neutral. Las redes inalámbricas, por ejemplo, han dispuesto durante muchos años de herramientas que permiten identificar a los usuarios cuyasconexiones débiles afectan al funcionamiento de la red, ralentizando el tráfico. La tecnología de las operadoras restringe rápidamente el acceso de este tipo de usuarios, para que la mala conexión de una persona no genere un atasco de tráfico para los demás usuarios.

En opinión de Raychaudhuri, Internet ha sido capaz de progresar porque, hasta ahora, la neutralidad de la red se ha tratado como unode los muchos objetivos deseables; que debe estar en equilibrio con los demás. Si la neutralidad de la red se vuelve completamente inviolable, las manos de los inventores estarán atadas y eso dificultará otros tipos de progreso.


A veces, las dos partes que debaten acerca de la neutralidad de la red parecen hablar dos idiomas diferentes, arraigadas en dos maneras diferentes de ver Internet.Estas perspectivas contrarias reflejan el hecho de que el Internet es una red descentralizada que surgió de forma ad hoc y, por lo tanto, no existe una normativa de constitución a la que recurrir para resolver el debate.

El debate de la neutralidad en Internet

En 1981, los científicos informáticos Jerome Saltzer, David Reed y David Clark publicaron un artículo (“End-to-End Arguments in...