aves en peligro

Pato de torrentes
Merganetta armata Gould 1842
Aves
Anseriformes
Anatidae

Vulnerable C2a(ii)

Descripción: Anátido de aspecto muy llamativo con marcado dimorfismo sexual. La cabeza y el pecho
del macho son blancos con rayas negras, mientras que en la hembra son de color rojo naranja.
En ambos sexos, el pico y las patas son rojizos. Mide entre 38 y 43 cm de alto. Es una especiemonógama que ocupa territorios longitudinales fijos de aproximadamente 1 km a lo largo de los
torrentes y riachuelos, donde construye sus nidos entre rocas o en barrancos [1,2,3].
Distribución: Es una especie endémica de Suramérica de amplia distribución a todo lo largo de los
Andes, desde Venezuela hasta Tierra del Fuego (Argentina). Restringida a tierras altas entre 2.000
a 2.800 m de altitud,aunque información reciente indica que puede llegar a menores altitudes
de hasta 650 m, su distribución está determinada por las condiciones del agua y la presencia
de cursos de agua pedregosos y accidentados. En Venezuela está presente la subespecie Merganetta
armata colombiana, la cual ha sido reportada desde el norte de Mérida hasta el suroeste de Táchira.
Sin embargo, investigaciones muyrecientes demuestran que se localiza en al menos cuatro estados
venezolanos (Táchira, Mérida, Barinas y Lara) y muy probablemente en el estado Trujillo, ocupando una
distribución y un rango altitudinal mayor al conocido hasta hace poco [1,2,3,4,5,6].
Nombres comunes: Pato de torrentes, Pato cortacorrientes
Torrent duck

Situación
No se han realizado estudios precisos para Venezuela y susavistamientos son poco frecuentes. Es probable que su situación sea bastante
diferente a la situación global. Para la raza presente en Venezuela se cuenta con estimados conservadores que proponen entre 1.000 a 2.000
individuos, entre 10 y 20% de su población global calculada en 10.000 individuos aproximadamente [4]. Estimados menos conservadores sugieren
un mínimo de 100 y un máximo de 1.500individuos, por lo que a escala nacional se le considera un ave con alta prioridad de conservación [7,8].
En el contexto global la situación de esta especie no es alarmante, por lo que la IUCN la clasifica en la categoría Preocupación Menor [9]. En Colombia
y Ecuador no está incluida en sus listas rojas, en Argentina es catalogada como Fuera de Peligro, en Perú se le considera Vulnerable, reportándoselas mayores poblaciones para Chile y Argentina [2,10,11].

Amenazas
En Venezuela su vulnerabilidad podría estar en parte determinada por el límite de la distribución de la especie. Es un animal especialista de
hábitat y poco tolerante a modificaciones ambientales. La destrucción e intervención que han sufrido los Andes venezolanos constituye su
principal amenaza [7]. En la actualidad, granparte de sus hábitats óptimos han desaparecido. Además de la contaminación y alteración de los
cauces de los ríos andinos, se considera que la introducción de truchas podría estar afectando a la especie debido a la competencia sobre el
recurso alimenticio de insectos acuáticos. Sin embargo esta información no ha sido debidamente probada, e inclusive se ha observado a los
patos comiendo alevinesde truchas [4].

Conservación
En Venezuela se establece su veda indefinida mediante el Decreto N° 1.485 (11/09/96) [12]. Se reporta su presencia en, por lo menos, doce
parques nacionales de Mérida y Táchira, pero aún no se ha evaluado cuán efectivos son estos parques en relación a la protección de la
especie [6,13]. Ella ha sido objeto de campañas educativas locales y de investigación, porparte de la Fundación de las Aves Acuáticas
Venezolanas, y hasta el momento no se ha conocido otra acción específica para su protección [6]. Se recomienda realizar estudios poblacionales
(dinámica poblacional, genética, dieta) y evaluar con más detalle su distribución geográfica, tomando en cuenta su posible presencia en Trujillo
y otras áreas de Mérida y Táchira, y con base en los resultados,...