avestrus


La carne de avestruz es roja, suave, deliciosa y rica en proteínas. Su aspecto, textura, color y sabor son parecidos al filete de res, sobre todo de ternera. La grasa del avestruz está separada de su carne, por lo tanto es más saludable y baja en calorías que la del pollo o el pavo (50% menos calorías y 25% menos colesterol).
Extraordinarias carnes
La carne de avestruz ha cautivado conrecetas ingeniosas en la gastronomía, por lo tanto es muy común en los restaurantes de cocina exótica, de gran prestigio y muy apreciada por los paladares exigentes, junto con otras refinadas carnes como búfalo, reno, potro, alce y canguro.
Un ave que no vuela
Donde más se consume su carne es en Europa, pero en México ya es posible encontrar avestruz no sólo en restaurantes, sino también en elsupermercado. Se cría en granjas controladas y es alimentada con hierbas, frutos, semillas, insectos, invertebrados, reptiles e incluso pequeños mamíferos.
De pies a cabeza
El kilo de carne de avestruz cuesta alrededor de 167 pesos, y cada ave de aproximadamente 95 kilos de peso aporta hasta 60 kilos de carne. La mayor parte procede de las piernas y muslos, de la pierna se saca el filete, el muslotiene un sabor parecido a la pierna de ternera, la costilla y el lomo son la parte más tierna, y el cuello, las mollejas y el hígado también se consumen.
El huevo de avestruz
Otro exótico bocado es el huevo de avestruz, que puede pesar hasta 1.5 kilos y alimentar a 15 personas. Sin embargo los productores prefieren la carne, por lo tanto en cuanto los huevos tocan el nido, son trasladados a unaincubadora.
Nada se desperdicia
Además de la carne, se aprovecha la piel para elaborar chaquetas, zapatos y bolsos de mano que pueden costar hasta 450 dólares, así como las plumas, que miden hasta 60 cm. y son apreciadas por su valor decorativo.
El avestruz (Struthio camelus, Linneo, 1758) es una ave de gran tamaño que, según demuestran unas pinturas rupestres encontradas en el Sahara, ya eraconocida hace más de 9000 años.

Durante más de 90 siglos el avestruz ha sido (y en ciertas áreas geográficas sigue siéndolo en la actualidad) un animal útil (no doméstico, aunque, a veces, domado)que ha sido utilizado (básicamente para la caza) por el aprovechamiento de sus productos. Así, por ejemplo, los egipcios utilizaban sus plumas que simbolizaban el poder, la divinidad y/o la justicia. Otrasculturas que estuvieron vinculadas al avestruz fueron: la babilónica (que las utilizaban como animales de tiro), la asiria (que consideraba al avestruz un animal sagrado), la fenicia (que comercializaba con sus huevos), la romana (que utilizaba las plumas de avestruz como decoración e, incluso, las incorporó a los cascos de sus soldados), etc.

Durante la Edad Media, en Europa y en otrasregiones del mundo, se siguieron utilizando las plumas de avestruz como símbolo de fuerza y virilidad (los cruzados) o como elemento decorativo, incorporándolas incluso, a la vestimenta; en cierta forma este producto era sinónimo de buen gusto y/o riqueza.

No obstante, ha habido (y hay) otras posibilidades de utilización de los productos del avestruz (que, en realidad, es un animal multiporducto:plumas, piel, huevos, carne, grasa); así por ejemplo; los bosquimanos sudafricanos (cazadores muy hábiles de este ave) utilizaban los huevos de avestruz, una vez vaciados, como reservorios de agua (reservorios que entierran en el terreno).

Todas estas y otras utilidades llevaron que, durante siglos, el aveatruz fuera, por una parte cazado (originando su esquilmamiento e, incluso, su desaparición,en muchas zonas), y por otra, cebado, en forma asilvestrada, para ser psteriormente sacrificado, básicamente por sus plumas, como fue el caso de ciertas agrupaciones étnicas del Nordeste de Africa o de las colonizadores de Sudáfrica.

En consecuencia, durante más de 90 siglos el avesturz ha sido un animal útil al hombre y sólo a partir de la segunda mitad del Siglo XVIII y sobre todo, del...