Avius

Proyecto AFVG

Diseño conceptual del proyecto AFVG de 1965.
Durante los años 1960, los diseñadores aeronáuticos estudiaban diseños con alas de geometría variable para combinar la maniobrabilidad y la eficiencia en crucero de las alas rectas con la velocidad de las alas en flecha. En aquella época el Reino Unido había cancelado el programa de desarrollo del BAC TSR-2 y posteriormente laadquisición de aviones F-111K, por lo que todavía estaba buscando un reemplazo para sus aviones de ataque Avro Vulcan y Blackburn Buccaneer.3 El Reino Unido y Francia habían iniciado en 1965 el proyecto AFVG (Anglo French Variable Geometry, Geometría Variable Anglo Francesa), pero éste había terminado con la retirada francesa en 1967.4 Los británicos continuaron desarrollando un avión de geometríavariable similar al propuesto AFVG, y buscaban nuevos socios con el fin de llevarlo a cabo.5
[editar]Proyecto MRCA

Un F-104G Starfighter de la Luftwaffe volando en 1965, el proyecto MRCA se creó para sustituir este modelo en varias fuerzas aéreas.
En 1968, Alemania Occidental, los Países Bajos, Bélgica, Italia y Canadá formaron un grupo de trabajo para examinar sustitutos para el Lockheed F-104Starfighter;6 inicialmente fue denominado MRA (Multi Role Aircraft, Avión Polivalente) pero posteriormente recibió la denominación MRCA (Multi Role Combat Aircrat, Avión de Combate Polivalente).7 8 Todos los países socios tenían flotas envejecidas que necesitaban reemplazar, pero como las necesidades eran tan diversas se decidió desarrollar un único avión que pudiese realizar una serie de misionesque previamente eran llevadas a cabo por un conjunto de aeronaves diferentes.9 El Reino Unido se unió al grupo MRCA en 1968, representado por el Vicemariscal del Aire Michael Giddings, firmándose un memorándum de acuerdo entre Reino unido, Alemania Occidental e Italia en mayo de 1969.10 A finales de 1968, las posibles compras de los seis países ascendían a 1500 aviones en total,11 pero Canadá yBélgica abandonaron el programa antes de que se firmaran los compromisos a largo plazo;12 Canadá consideró el proyecto políticamente desagradable, ya que hubo una percepción en los círculos políticos de que gran parte de las especificaciones y de la fabricación estaba concentrada en Europa Occidental.12 Por otra parte, Bélgica había aceptado la oferta propuesta por Francia del Dassault Mirage 5, quepropició la duda sobre si el MRCA valdría la pena desde el punto de vista operacional belga.12
Conceptualmente, el proyecto MRCA pretendía producir un avión para llevar a cabo misiones de ataque táctico, reconocimiento, defensa aérea y ataque marítimo, permitiendo el reemplazo de múltiples aviones que en ese momento se encontraban en servicio en los países socios.3 6 Durante la definición delavión, se estudiaron varios conceptos que incluían diseños alternativos con ala fija y con uno o dos motores.13 Los cuatro países socios restantes —Reino Unido, Alemania, Italia, y los Países Bajos— formaron el consorcio Panavia Aircraft GmbH el 26 de marzo de 1969.3 6Sin embargo los Países Bajos abandonaron el proyecto en 1970, alegando que el avión era demasiado complicado y técnico para laspreferencias de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos,3que buscaba un avión sencillo con maniobrabilidad excepcional.14 El proyecto recibió un golpe adicional cuando en 1972 Alemania redujo el requerimiento de aviones de 600 iniciales a 324, casi la mitad.15
[editar]Acuerdo final

Escarapela trinacional formada por las banderas de los tres países socios, fue usada en aviones prototipo y preserie.16En el acuerdo final, el Reino Unido y Alemania Occidental se quedaron con una participación en el desarrollo del 42,5% cada uno, mientras que el 15% restante fue para Italia; esta división del trabajo de desarrollo fue fuertemente influenciada por el regateo político internacional.17 Los porcentajes de carga de trabajo de producción variaron significativamente: 47,6% Reino Unido, 40% Alemania...