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NUEVAS TECNOLOGÍAS APLICADAS A LA DIDÁCTICA DE LA
GEOGRAFÍA: EL EJEMPLO DE GOOGLE EARTH

Dr. Rafael de Miguel González
Profesor de Secundaria y de la Universidad de Zaragoza

Introducción

Resulta evidente que la enseñanza de la geografía en la educación primaria y
secundaria está siendo sometida a importantes cambios como consecuencia de las
sucesivas innovaciones pedagógicas, de lapuesta en marcha de nuevos métodos de
enseñanza, de la renovada vigencia de los contenidos geográficos en un mundo
“glocal”, de la aplicación de las nuevas tecnologías al quehacer diario del aula, pero
también a la consolidación de un saber científico propio, a saber, el conocimiento
geográfico e histórico educativos (González, 2002).

Es por ello imprescindible aprovechar aquellasherramientas que se ofrecen para
mejorar la función académica, para llevar a cabo un trabajo en el aula innovador, para
desarrollar un importante número de actividades de refuerzo y ampliación que mejoren
la calidad de la enseñanza de la geografía. Y es en este marco renovador de las
enseñanzas de la geografía donde tiene cabida el uso de instrumentos caracterizados por
una abundante informacióngeográfica como es el caso del programa Google Earth que
permite tener al instante imágenes de satélite y fotografías aéreas de toda la superficie
terrestre, tomadas en los últimos años, a diferente escala, y complementada con una
cartografía temática. Ahora bien, las casi infinitas posibilidades que ofrece este
mecanismo deben ser orientadas a su uso en el aula, para aprovechar el recurso
didácticode manera adecuada al diseño curricular y a los objetivos educativos.

La enseñanza-aprendizaje de la geografía por medio de la cartografía

La abundancia de recursos geográficos y cartográficos de que hoy disponemos
puede aprovecharse como recursos didácticos siempre y cuando queden despejadas
cuatro interrogantes respecto al estudio del espacio geográfico y de la interpretación de
lasimágenes espaciales. (Comes, 2002)

La primera se refiere al tipo de imágenes espaciales y mapas, y a la escala
adecuada para enseñar a interpretar el espacio geográfico. No toda la cartografía es
susceptible de ser utilizada en la enseñanza primaria o secundaria. Más bien el criterio
empleado debe ser entonces la legibilidad y la comprensividad del documento
cartográfico, por una adecuaciónentre imágenes y contenidos curriculares, aspecto que
se cumple en Google Earth por la claridad de las imágenes.

La intencionalidad del diseño de actividades de enseñanza-aprendizaje en el área
de ciencias sociales, y en concreto de la geografía, no debe realizarse como una mera
observación del espacio. Así el alumno pasa de ser un sujeto pasivo en la recepción de
información geográfica a unsujeto activo que es consciente de su entorno local en un
contexto global, y que va asimilando progresivamente valores y actitudes referidas al
medio ambiente, al patrimonio natural y cultural , a su comportamiento cívico, etc.

La complejidad del contenido espacial en el aula debe ser tratada motivando al
alumno en el reconocimiento de su espacio vivido y percibido, en la identificación delos elementos geográficos que le son más próximos para pasar luego a un tratamiento
del estudio del espacio más abstracto, es decir trabajando desde la escala grande a la
pequeña.

Por último, es preciso reconocer el lenguaje visual, y en concreto de la
cartografía, como vía de aprendizaje activa y práctica que facilita la conceptualización
espacial. Por eso la esquematización gráfica, y enespecial los soportes vinculados a las
nuevas tecnologías, como éste, resultan de tanta utilidad hoy en la enseñanzaaprendizaje de la geografía.

El marco curricular

Sin perjuicio de la utilización didáctica de Google Earth en los niveles de
Educación Primaria, Bachillerato o inc luso en el universitario, la presente comunicación
se centra en el área de Ciencias Sociales, Geografía e...