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Los estudios demuestran una alta prevalencia de trastornos psiquiátricos
en la adolescencia. Los más comunes son los depresivos, ansiosos, conductuales y déficits en la atención, cognición y aprendizaje. El abuso de
alcohol y drogas, los comportamientos suicidas y los trastornos alimentarios son otros problemas significativos de esta etapa de la vida.
Las conductas de riesgo (relacionessexuales sin protección, consumo
de sustancias, violencia, etc.) han aumentado progresivamente en los
jóvenes durante las últimas décadas y pueden condicionarles graves da-
ños físicos, psicológicos y sociales: embarazo adolescente, infecciones
de transmisión sexual/SIDA, adicciones, accidentes, delincuencia, etc. En
algunos casos, este proceder puede tener consecuencias fatales.
El grupojuvenil también presenta problemas de salud física que requieren de atención. Entre ellos, las alteraciones de la pubertad y aquellas
de índole ginecológica ocupan un lugar destacado. Se ha planteado que
el ciclo menstrual puede ser considerado como un signo vital, ya que es
un reflejo del estado de salud de la adolescente, alterándose tanto en
afecciones físicas como psicológicas.Resulta importante la promoción
de una salud sexual y reproductiva sana, para lo cual es fundamental la
consejería en relación al proceso normal de la pubertad. En la atención
ginecológica de las adolescentes es primordial la detección precoz de
patologías que pueden tener una repercusión en la fertilidad futura. Asimismo, el sobrepeso y la obesidad son cada vez más prevalentes en esteperíodo de la vida y, si bien pueden impactar la salud física y psicosocial
actual de aquellos jóvenes que los presentan, condicionan un especial
riesgo para su salud futura, más aún si se asocian a otras conductas
o condiciones (dislipidemias, tabaquismo, consumo excesivo de alcohol,
etc.), que con frecuencia se inician en esta etapa y que predisponen a
enfermedades crónicas en la adultez.Todos estos aspectos de la salud en la adolescencia son en extremo
importantes, considerando tanto el deterioro que ocasionan en el desarrollo de los adolescentes como su efecto en las familias y la sociedad,
por lo que su adecuado abordaje por los profesionales de salud resulta
imperativo.
Este enfrentamiento requiere de un enfoque de atención amigable, integral (biopsicosocial),interdisciplinario y con especial cuidado de los aspectos éticos y legales. Esencial resulta entonces que médicos, enfermeras, matronas, psicólogos y todos quienes atienden adolescentes posean
los conocimientos y habilidades necesarias para brindar una atención
clínica de estas características a los jóvenes y sus familias.
Por último, el abordaje adecuado de la salud adolescente requiere tambiénde un énfasis en la promoción de una vida sana y en la prevención
de problemas psicosociales y biomédicos. Así, quienes se dediquen al
área deben manejar adecuadamente tanto la prevención de las conductas de riesgo como las inmunizaciones en este grupo, un área que ha
experimentado gran desarrollo los últimos años.
El objetivo de este número de la revista es entregar a los médicos noespecialistas los conocimientos esenciales para la adecuada atención clí-
nica de los adolescentes y el enfrentamiento de varios de sus principales
problemas de salud. 5
Iv. CONCLUSIONES
La atención clínica de los adolescentes requiere de una serie de características que permitan vencer las dificultades que plantea este grupo de
edad a los profesionales y el sistema de salud. Tiene que seramigable,
de manera de generar un clima que facilite que los jóvenes accedan a
los servicios que necesitan y adhieran a las indicaciones, pudiendo así
realizarse promoción de su salud integral, y prevención y tratamiento
de sus principales problemas. Entre otras particularidades, debe ser interdisciplinaria, realizada por profesionales con un perfil ad hoc, ojalá
en un espacio físico...