Axel Kovacs

Argentina, en la Mira de la Mega Minería

Actualmente hay en la Argentina casi 20 proyectos "megamineros" en explotación, diseminados a lo largo de la cordillera andina. La mayoría de ellos con modalidad a cielo abierto. Esto quiere decir que se requiere un uso desmesurado de recursos, entre ellos agua y energía, se interviene de manera violenta en la geografía, se destruyen economíasregionales y se afecta directamente al medioambiente. Sin embargo, las grandes empresas transnacionales que se dedican a extraer los metales del subsuelo, buscando alianzas en el Gobierno nacional y las provincias, quieren extenderse por todo el país
Con una legislación nacional permisiva, beneficios fiscales, exponenciales ganancias aseguradas, apoyos políticos y ausencia de control real, Argentinapodría multiplicar la presencia de proyectos de minería a gran escala en poco tiempo. En la actualidad ya hicieron cabeza de playa, 10 emprendimientos en diferentes puntos del país, sin embargo las multinacionales de la minería han puesto en su mira en 20 regiones más, con los que se elevarían a 30 las explotaciones durante los próximos años, con una “inversión” calculada en más de 15.000 millones dedólares.
En este contexto, se ha multiplicado en los últimos meses el nivel de inversión destinado a la actividad exploratoria para encontrar reservorios de la zona cordillerana, sobre los que se planean armar los nuevos proyectos.
En la actualidad la producción metalífera reposa en tres grandes emprendimientos Bajo la Alumbrera en Catamarca, que extrae 18.000 toneladas de cobre y 600.000 onzas deoro por año, Veladero en San Juan, Cerro Vanguardia en Santa Cruz. Existen otros de menor envergadura como Guacamayo [Yamana Gold] también en San Juan, Pirquitas [Silver Standard] en Jujuy y Manantial Espejo [Pan American Silver] en Santa Cruz.
La empresa canadiense Barrick Gold es la reponsable de dos explotaciones en San Juan. La antes mencionada Veladero que está en funcionamiento desde 2005y que en la actualidad tiene una capacidad de molienda que supera las 85.000 toneladas diarias de mineral.
La otra explotación es la controvertida Pascua Lama que es un proyecto bi-nacional encarado en territorios argentinos y chilenos a una altura de 4.500 metros en la Cordillera de los Andes. Pascua Lama está a punto de comenzar e involucrará una cifra récord en inversiones que superarán los3.000 millones de dólares. Para tener una idea de la magnitud de la empresa, basta compararla con la inversión que demandó veladero en su totalidad que alcanzó a 600 millones de dólares.
Otra multinacional, la empresa minera Troy Resource está a punto de desarrollar el proyecto Casposo [en septiembre], también en San Juan con un presupuesto de 72 millones de dólares. Según fuentes especializadas,las reservas del yacimiento superarían las 600.000 onzas de oro equivalentes.
La Provincia de Santa Cruz tiene activas las minas auríferas y argentíferas ya mencionadas de Cerro Vanguardia del consorcio anglo-sudafricano Anglo Gold Ashanti, Manantial Espejo de la canadiense Pan Américan Silver entre otras. Cabe destacar que existen en Cerro Moro reservas comprobadas de 612.000 onzas de oroequivalentes [existencias inferidas 390.000 onzas]. Cerro Negro podría producir 200.000 onzas oro anuales durante diez años [según la empresa australiana Andrean Resources].
Los emprendimientos y proyectos antes mencionados son sólo la parte visible de lo que la minería internacional planea llevar cabo en territorio argentino. En numerosos países como La República Checa [año 2000], Alemania [año 2002] yHungría [2009] se han implementado expresas prohibiciones a las actividades mineras denominadas a cielo abierto. Incluso en fecha reciente [el pasado 5 de mayo de 2010] el Parlamento Europeo ha recomendado no realizar este tipo de actividades mineras.
La actividad es resistida por amplios sectores de la población de las provincias en las que se han implementado estas explotaciones, al punto...