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Herramientas para el diseño de

Despachos Judiciales
Juan Enrique Vargas Viancos
Abogado y Magíster en Gestión y Políticas Públicas. Director
Ejecutivo del Centro de Estudios de Justicia de las Américas.
juan.vargas@cejamericas.org

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Judicial government is an important aspect of the transformations that have been implemented in
the region's procedural systems. This topictraditionally has been ignored in judicial institutions directed by attorneys who have no special training or interest in this area. Judicial branch management must
be analyzed on three levels, beginning with the judicial office. This agency houses the true units of production of the justice system, and it is here that management aspects take on greater importance. This
is also the area in which it has beenmost difficult to introduce significant improvements to the traditional organizational and operational system. This article addresses this area of judicial branch management and describes instruments and experiences that may be useful for addressing the challenge of
designing or redesigning judicial offices. The author focuses on the needs of those who are responsible
for designing andimplementing policy in this sector.

I. Introducción
Los últimos han sido años de importantes cambios en los sistemas judiciales de las Américas. De un
estado de casi olvido en el cual permanecieron
durante siglos, han pasado a experimentar un vertiginoso proceso de reformas, algunas de ellas muy significativas. Sorprende especialmente que una línea
importante de esas transformaciones se hayaenfocado en la gestión del sistema, pues esta perspectiva
había sido tradicionalmente ignorada, sino menospreciada, en las instituciones judiciales dirigidas por
abogados sin formación ni interés especial en ella.

Son varias las razones que permiten explicar el
interés generado en mejorar la gestión judicial. Por
una parte, los Poderes Judiciales, de ser instituciones
pequeñas y simples encuanto a sus funciones, han
ido rápidamente creciendo en tamaño1 y han ido
asumiendo nuevas competencias.2 Adicionalmente,
el volumen de ingresos judiciales ha aumentado
exponencialmente.3 Al mismo tiempo, la respuesta
tradicional ante el aumento de la carga de trabajo: la
creación de nuevos tribunales, se ha evidenciado
como insuficiente4 e inviable como política única,
por los altos costosque entraña.

1 Cifras entregadas por Pérez Perdomo y Friedman señalan que el número de jueces, en Brasil, aumentó de 3.624 el año 1970 a 8.050 el año 1991; en el sistema federal mexicano se incrementó de 129 jueces en el año 1970 a 728 en el año 2000; en Venezuela de 783 el año 1971 a 1.165 en el año 1997, y en la
Provincia de Córdoba, de 167 en 1971 a 447 en el año 1998 (información disponibleen el siguiente link: http://www.bibliojuridica.org/libros/3/1078/3.pdf). Este
proceso ha continuado en años recientes. Así, en el período comprendido entre los años 2000 y 2004, el número de jueces creció un 40% en Colombia, 25% en
el sistema federal de México, 17% en Guatemala, 15% en Nicaragua, 8% en Costa Rica y 7% en Chile (Centro de Estudios de Justicia de las Américas, 2006).
2 Estasnuevas competencias son muy variadas. Ejemplo de ellas son las nuevas acciones constitucionales, que a muchos de ellos les corresponde conocer; problemas vinculados a la violencia intrafamiliar; nuevos delitos en las áreas medioambientales e informática, etc.
3 Algunos ejemplos en el aumento de ingresos al sistema se pueden encontrar en el caso de la justicia brasileña: en comparación con 1997,durante el 2004 la
Justicia Federal de Primer Grado recibió un 134% más de causas, y el promedio de crecimiento anual para el periodo fue 15%. Otro claro ejemplo de este fenómeno se encuentra en Uruguay, donde es posible distinguir dos periodos diferenciados: en el primero, que va de 1994 a 2000, la demanda se sitúa, en promedio,
en los 175.822 asuntos ingresados a los tribunales de primera...