ay nomas

Control biológico
de enfermedades
en hortalizas y flores
Gastón Apablaza 1 / gapablaz@uc.cl
Viviana Barrera 2/ vlbarrer@uc.cl

1 Investigador y docente del Departamento Ciencias Vegetales
2 Investigador Asociado

26

voz académica
Conidia oidio en maleza

Durante los últimos 50 años se ha utilizado el control químico
y genético para reducir los efectos negativos de enfermedadesen plantas. El control biológico de patógenos (CB), puede
ser una buena herramienta si es complementaria al control
químico dentro de un manejo integrado en producción de
hortalizas y flores.
En el pasado los suelos contaminados
con patógenos eran tratados con vapor
de agua para desinfectarlos, pero esta
medida presentaba serias limitantes:
la sobrevivencia de algunos patógenos,
muerte deciertos organismos benéficos y un aumento de los patógenos termoestables sobrevivientes.
Hoy, en cambio, el alto precio de los
fungicidas químicos, sumado a un menor registro de los mismos y el desarrollo de resistencia en patógenos, han
estimulado el estudio y desarrollo de
lo que se conoce como el control biológico de patógenos. ¿En qué consiste?
En reducir al inóculo o la actividad delpatógeno causante de la enfermedad
mediante el uso de hongos, bacterias
y virus, al incorporar un antagonista
o microorganismos ya presentes en el
ecosistema del cultivo.
A pesar de sus beneficios, en la actualidad la mayoría de los productos biológicos comercializados en el mercado
alcanzan un nivel de control inferior al
de los productos químicos para atacar
una determinada patología y porello,
generalmente no se utilizan por sí solos. Sin embargo, se presentan como
una excelente alternativa cuando se in-

corporan a las prácticas de manejo de
un cultivo o cuando se ocupan en forma complementaria y/o alternada a los
pesticidas químicos convencionales.

Mecanismos de acción
Falta investigación en determinar cuáles son y cómo actúan los mecanismos
de acción de losbiocontroladores. Los
actualmente conocidos se describen a
continuación:
a) la competencia, en que el agente
biocontrolador compite con el patógeno por nutrientes y espacio;
b) la antibiosis, en que el biocontrolador produce un compuesto químico
como un antibiótico o toxina que
mata o tiene algún efecto contra el
patógeno;
c) el parasitismo, en que el antagonista
se alimenta del patógeno,resultando
en una directa inhibición o destrucción de las estructuras del mismo; o
d) la resistencia inducida, situación
en que una planta es infectada con
un microorganismo, que genera resistencia a otras infecciones.
Para alcanzar un nivel de CB adecuado
es fundamental conocer bien al patóge-

agronomía y forestal no 38 2009

27

voz académica

no y a su hospedero, así como su formade diseminación y sobrevivencia,
ya que los biocontroladores tienen un
modo de acción específico y un período de acción limitado.
Un problema importante que crean los
hongos fitopatógenos que viven y sobreviven en el suelo, es la formación de
órganos o tejidos de resistencia como
formas de latencia; entre ellos: clamidosporas (Fusarium), oosporas (Pythium,
Phytoph- thora), esclerocios(Sclerotinia,
Rhizoctonia), microesclerocios (Sclerotium, Macrophomina) hifas resistentes
(Rhizoctonia, Gaeumannomyces), y algunos cuerpos frutales. Patógenos como
Botrytis, Alternaria, Cladosporium, Erysiphe, y otros que atacan el follaje de las
plantas, también pueden ser tratados
con esta forma de control.
Además de utilizar CB, es recomendable complementarlo con rotación de
cultivos, con laque se somete al patógeno a hambruna, se beneficia la proliferación de enemigos naturales y se
potencian efectos alelopáticos positivos de las secreciones radicales de algunas plantas. Adicionalmente, el uso
de abonos orgánicos, potencia la capacidad productiva del suelo, beneficiando la acción de los biocontroladores.

Presencia en el extranjero
Varios países utilizan actualmente el CB
en...