Ayesha

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ELLA H. RIDER HAGGARD

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HISTORIA DE AVENTURAS
Una revista inglesa hace ya de esto algunos años, consultó al público sobre cuáles eran las mejores novelas que se habían escrito en todas las naciones del mundo, exigiendo entro otrascondiciones que se determinase además de los títulos de las obras y el nombre de los autores el género de cada una a saber: novelas históricas, de imaginación, de costumbres didácticas, etcétera Respondiendo a la invitación, más de diez mil personas de la Gran Bretaña Irlanda las Colonias y Estados Unidos, comunicaron su parecer. El escrutinio de esta votación literaria se verificó con todas lasformalidades por personas de autoridad reconocida y el sufragio, casi unánime en este solo punto, declaró que Ella de H. Rider Haggard, era la mejor novela fantástica la más notable de las obras de ficción, puramente imaginativa que se habían escrito. Tal es pues la obra que hoy presentamos a los lectores de la Biblioteca Todos pueden leerla sin temor alguno; no se trata en ella de asuntosmundanos más o menos escabrosos: es sólo una animada narración de las aventuras extraordinarias acontecidas a dos hombres muy robustos, muy honrados é inteligentes a dos alumnos-atletas de universidad inglesa en el centro de África que es plena tierra de maravillas. Cuéntase cómo estos dos hombres se vieron envueltos en peregrinas dificultades imaginarias, sugeridas al autor por deficiencia de nuestrosconocimientos de la historia del mundo y de la ciencia de la vida Considerada en efecto, la obra como de imaginación pura figurará ventajosamente a la par de la más notable que el genio del hombre haya producido, y la superará, quizá, puesto que en Ella no hay más propósito que el deleite del lector, mientras que en otras obras imaginativas existen tendencias ya satíricas, ya morales ya didácticas.Con este lastre se presentan obras maestras como las de Swift y de De-foë.

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Aunque perteneciente a otro género, una obra existe que podría probablemente llamarse hermana de Ella y es El sueño de una noche de verano, de Shakespeare. Se verá, leyéndola qué descripciones preciosas contiene el libro de Haggard, qué cuadros tandramáticos, qué situaciones tan extraordinarias, y se verá también que vale más por lo que nos hace pensar que por lo que nos dice. En fin, los lectores de la Biblioteca sabrán apreciar por si propios, sin necesidad de más recomendación, de más frases de inútil encomio, el mérito de tan ameno libro que, no siendo más que ameno, ha de herirles a veces y muy profundamente la emoción intelectual.Clásica es esta novela en los pueblos de habla inglesa habiéndose hecho de ella más ediciones que de ninguna otra tentándose también acomodarla para el teatro, aunque sin buen éxito, por ser obra demasiado compleja para ello. Los artistas han encontrado en la novela inspiración y los caracteres de Leo, de Holly y de Ella son realmente populares. El autor, Mr. Haggard, es hombre relativamente joven aún,pues contará alrededor de cuarenta y seis años. Después de haber desempeñado funciones judiciales en el África del Sur, se fue a Londres donde publicó su primer libro sobre Cettiwayo, el rey de los zulús, que pasó inadvertido; puro su novela Las minas del rey Salomón le dio renombre, y Ella lo hizo célebre.

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INTRODUCCIÓN
Al publicaresta narración, que, aun considerada como una mera novela contiene las más misteriosas y peregrinas aventuras acaecidas a mortales hombres créome obligado a explicar cuál es la verdadera relación que, con ella tengo. Hago constar, desde luego, que no soy el autor, sino el editor de tan extraordinaria historia y paso ahora a decir cómo vino a mis manos. Algunos años hace que yo, el editor, estaba...