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Information and Software Technology 39 (1997) 449-462

Una evaluación del del modelo entidad relación extendido
Hossein Saiedian
Departamento de Ciencias de la Computación, Universidad de Nebraska de Omaha. NE 68182-0500, USA
Recibida el 29 de mayo 1995: revisada 11 de diciembre 1996: aceptada 18 de diciembre de 1996
(Traducido por Eduardo Jara G.)

Resumen
El Modelo Entidad Relación(ER) permite desarrollar un diseño de base de datos en un esquema
de alto nivel conceptual sin considerar los problemas de bajo nivel como la eficiencia, el modelo
implícito del administrador de base de datos o las estructuras físicas de los datos. El Modelo
Entidad Relación se hizo muy popular para el diseño de base de datos y es usado extensivamente.
Para aumentar su poder de expresión, muchosinvestigadores han introducido o propuesto ciertas
extensiones a este modelo. Algunas de estas extensiones son importantes, mientras que otras
agregan poco poder de expresión, pero proveen características auxiliares. Puesto que el Modelo
Entidad Relación es ampliamente usado, es importante conocer qué extensiones han sido propuestas
para este modelo y qué ofrecen estas extensiones a losusuarios. El objetivo de este artículo es
estudiar las extensiones al Modelo Entidad Relación más importantes y evaluar sus méritos.
Resaltamos
que
detrás de las diferencias sintácticas de algunas extensiones hay un
enriquecimiento de la semántica de las relaciones entre las entidades. También resaltamos la
cercanía entre el Modelo Entidad Relación y el modelamiento de datos orientado objeto. ©1997
Elsevier Science B.V. © 1997 Elsevier Science B. V.
Palabras Clave: modelamiento conceptual; Modelo Entidad Relación Extendido; modelo de objeto.

1. Introducción
En 1976 Peter Chen Publicó el Modelo Entidad Relación (MER) original que proveía un
enfoque visual fácil de usar del diseño lógico de la base de datos [1]. El modelo es
comprehensivo, elude la complicaciones de almacenamiento yconsideraciones de
eficiencia, las cuales son reservadas para el diseño físico de la base de datos. En las dos
décadas siguientes, muchos otros han adoptado el modelo original y lo han usado
estusiastamente con cambios pequeños. Además, algunos autores han extendido el modelo
incrementando sus capacidades haciéndolas más apropiadas a sus requerimientos
particulares. La más comprehensivaextensión incluye iconos dinámicos como una
adaptación al modelamiento de base de datos orientada a objetos.
En el prefacio de su artículo, Chen decía “El enfoque entidad-relación provee una
metodología comprehensiva y fácil de entender para un diseño lógico de la base de datos
independiente del almacenamiento o consideraciones de eficiencia” [1]. El problema
resuelto por él con el MER es lacomplejidad del diseño lógico de una base de datos. El
proceso convencional de diseño de una base de datos consiste en el mapeo de la
información del mundo real directamente a un esquema del usuario, esquema que es
específico para cierto tipo de sistema de administración de base de datos (DBMS). El
accionar del diseñador está restringido a tipos limitados de estructuras de datos,
consideracionesde rutas de acceso y eficiencias de recuperación y actualización, y debe

producir un esquema de usuario tomando en cuenta todas esas consideraciones. El resultado
puede ser un esquema de usuario difícil de entender y modificar. El enfoque MER
simplifica este proceso introduciendo unos diseños intermedios llamados vistas de negocio
o esquemas de negocio. El esquema de negocio, que se expresacomo un diagrama entidad
relación, es un diseño conceptual de la base de datos y es una representación pura del
mundo real y además es independiente del almacenamiento y las consideraciones de
eficiencia. Este esquema de negocio puede más tarde ser trasladado hacia un esquema de
usuario específico de un DBMS. Estas dos fases simplifican el proceso y lo hacen más
organizado. El esquema de...