azar y precausalidad

En el marco de tales progresos se inscriben también los avances en cuanto a la representación del universo, la causalidad y el azar. Desde los tres años los niños inquieren el por qué de las cosas,pero dirigen sobre todo sus preguntas a hechos que para los adultos son aleatorios, además lo hacen desde una comprensión egocéntrica, "realista" (sin adecuada diferenciación de lo físico y lopsíquico) y "animista" (todo está animado). Por eso se ha hablado no de causalidad sino de precausalidad, fenómeno que está mucho más cerca de aquellas formas sensomotoras de causalidad que mencionamos antescomo "mágico-fenoménicas", que de la que hallaremos en la etapa siguiente. Todavía predomina la asimilación de los hechos externos a la acción propia.

Resulta apasionante la observación delprogresivo desarrollo mental durante la etapa que estamos comentando. Un ejemplo es la noción de conservación, inferible de la siguiente experiencia de Piaget e Inhelder (1969). Estos investigadoresinterrogaron a niños de diversas edades sobre qué pasaba con un terrón de azúcar que veían disolverse en un vaso de agua: "Hasta los siete años, aproximadamente, el azúcar disuelto desaparece y su gusto se irácomo un simple olor; a los siete u ocho años, su sustancia se conserva, pero no su peso ni su volumen; desde los nueve o diez años se añade a eso la conservación del peso, y desde los once o doce ladel volumen (reconocible por el hecho de que el nivel del agua, que sube un poco al sumergirse los terrones, no vuelve a su nivel inicial después de la disolución)".

Mientras tanto, y desde quelogra la reversibilidad de sus operaciones mentales, el pequeño alcanza a entender lo realmente irreversible como una resistencia a la deductibilidad operatoria, y acepta la idea de azar, aunque sólo seapor la negativa: lo aleatorio es lo que no se puede deducir, con lo que gana un mundo previsible, pero aún sin la noción de probabilidad que se alcanza recién después de los once o doce años. Pero...