Azcuy

Gabriela Martínez Dougnac: Un “far west”de latifundistas, Critica de Libros, en Razón y Revolución nro. 2, primavera de 1996, reedición electrónica. ____________________________________________________________

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Un "far west" de latifundistas
Eduardo Azcuy Ameghino: El latifundio y la gran propiedad colonial rioplatense, F. García Cambeiro, Buenos Aires, 1995. 237 págs.
Reseñade Gabriela Martínez Dougnac.

A la luz de los fuertes embates de las ideas dominantes propias del mundo "posmoderno" se han difundido y fortalecido en nuestro país, y más específicamente en el ámbito académico, algunas tendencias historiográficas, que en el caso de la sociedad colonial rioplatense han retomado y desarrollado las viejas tesis de Halperín sobre el "far west" oriental yentrerriano ("zonas ... abiertas a la colonización, libres de trabas económicas y humanas... una suerte de far west... de alocada y tormentosa prosperidad..."), afirmando la existencia durante el siglo XVIII de una "oferta ilimitada" de tierras así como su fácil apropiación, dado que estas habrían sido -como argumenta Gelman siguiendo a Levene y otros autores conservadores- "gratis o muy baratas". Estalínea interpretativa propone rechazar -o al menos minimizar- la importancia del latifundio terrateniente antes de 1810 como un factor significativo en la conformación de las relaciones sociales de producción específicas del Río de la Plata colonial. De esta manera embellece y moderniza el origen de la clase terrateniente bonaerense, al esfumar el rol de la gran propiedad y negar sus determinacionesseñoriales y compulsivas que contribuyeron a consolidar la situación de opresión, dependencia y desarraigo de gran parte del campesinado poblado en la región. El libro de Eduardo Azcuy Ameghino, concebido desde el materialismo histórico y explícitamente enfrentado a las opiniones arriba mencionadas así como a las posturas más tradicionales de la "historia oficial", constituye una obra de investigaciónque, como anuncia el autor, editada en "tiempos de necesaria resistencia a los rumbos" del "nuevo

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orden internacional" y de la "posmodernidad", intenta"contribuir al mejor conocimiento de los orígenes de una fracción fundamental de las clases dominantes argentinas." (p. 13) El trabajo se estructura a partir de la combinación de un estudio sobre los rasgos básicos de la historia de la apropiación del espacio rural rioplatense, desde la fundación de Buenos Aires y Montevideo hasta las vísperas de la Revolución de 1810; y de un apéndice documental, quecontiene valiosos testimonios epocales (los que se transforman a su vez en eficaces aportes a la demostración de las tesis fundamentales del libro). A través del análisis de dicho proceso histórico y del estudio de la propiedad del suelo -tanto en su significado de relación de producción como en su expresión jurídica- se fundamentan lo que constituyen las tesis básicas de Azcuy Ameghino. En primertérmino "la existencia de una clase terrateniente de origen colonial y precapitalista" (pág. 9). En este sentido, y a pesar de que se ha repetido a menudo que el origen de la expansión territorial -esencialmente ganadera- data de los tiempos de Martín Rodríguez, las conclusiones del autor -en este caso, y a diferencia de quienes sostienen hipótesis contrarias, sólidamente demostradas- señalan elcomienzo de este proceso en los últimos veinte años del dominio colonial. Observa al respecto que posiblemente su parcial detenimiento durante los años de guerra y revolución, así como el peso de estos sucesos, no facilitaron su percepción, razón por la cual permaneció relativamente oculto (pág. 63). La revisión del proceso de denuncias y apropiación de tierras realengas, al que Azcuy le dedicó...