Azucar

Las guerras de la Independencia hasta 1825 y el conflicto con Bolivia entre 1836 y 1839 produjeron cambios politicos sustanciales y afectaron de manera notable el bienestar espiritual y económico detodo el noroeste, pore al no haber side teatro principal de las guerras, esta Zona se vie escasamente afectada.Tucuman sólo fue escenario, en 1812, de la batalla decisiva quo clausuró los intentosrealistas de recuperar el Río de la Plata y, mas tarde en 1816, de la declaración de la independencia de las Provincias Unidas, las que integraban, desde 1776, el Virreinato del Rio de la Plata. El restode la Zona hasta Oran y el camino a Tarija estaban muy poco poblados y tuvieron un papel secundario para los bandos en pugna.

La actividad predominante en esta zona desde la colonia hasta mediadosdel presente siglo ha sido la industria del azucar, quo merece aqui un capftulo especial.

A principios del siglo XVI, habia seguido el mismo camino (desde Canarias a America) que losdescubridores. Se atribuye a Francisco de Aguirre haber traido, en 1553, las primeras cepas desde Chile a Tucumán, aunque también se afirma qué recien los jesuitas habrían introducido su cultivo en esta Zona.Durante el siglo XVII las menciones son más precisas: en Palpala, en las afueras de San Salvador de Jujuy, los Tapia hacian miel de Caña en 1625.

En el sur de la provincia de Tucumán, el licenciadoJuan Serrano tenía un canaveral en 1646 y en 1670 los jesuitas cultivaban caña en su reducción de Lules, a pocos kildmetros de la capital. Hacía 1760, Juan Fernandez inicio cultivos en Salta con cepastraídas del Perú y en Calilegua, Jujuy, en su hacienda de San Lorenzo, Gregorio Zegada hizo otro tanto en 1778.

Interrumpida en Tucuman la actividad de los jesurtas, despues de su expulsion en1767. el Obispo Jose Colombres difundio nuevamente el cultivo de la caña, al repartir el excedente de la produccidn que tenía en su finca de El Bajo, en las afueras de la ciudad (hoy Parque 9 de...