Azucar

I. INTRODUCCIÓN
Caña de azúcar es el nombre común de esta especies de herbáceas, vivaces, de tallo leñoso de un género (Saccharum) de la familia de las gramíneas (Gramineae), originaria de la Melanesia y cuya especie fundamental es Saccharum officinarum. Fue introducida en Cuba por el año 1535 desde Santo Domingo. La caña de azúcar se cultiva mucho en países tropicales y subtropicales de todo elmundo por el azúcar que contiene en los tallos, formados por numerosos nudos. Es un pasto gigante emparentado con el sorgo y el maíz. La caña alcanza entre 3 y 6 m de altura y entre 2 y 5 cm de diámetro. El sistema radicular lo compone un robusto rizoma subterráneo; El tallo acumula un jugo rico en sacarosa, compuesto que al ser extraído y cristalizado en el ingenio forma el azúcar. La sacarosaes sintetizada por la caña gracias a la energía tomada del sol durante la fotosíntesis con hojas que llegan a alcanzar de dos a cuatro metros de longitud. En su parte superior encontramos la panocha, que mide unos 30 cm. de largo
La caña de azúcar es una de las principales materias primas en el país, de la misma que se extrae jugo de caña para obtener productos como Azúcar, Panela, Alcohol etc.En la industria Azucarera podemos encontrar subproductos entre los más importantes esta la melaza, en la industria panelera tenemos la cachaza, que obtendrán un incremento considerable
Actualmente los medianos y pequeños agricultores están incrementando la superficie de siembra de la caña de azúcar.
II. MARCO TEÓRICO
BREVE RESEÑA HISTÓRICA
La caña de azúcar (Saccharum Officinarium) es uno delos cultivos más viejos en el mundo, se cree que empezó hace unos 3.000 años como un tipo de césped en la isla de Nueva Guinea y de allí se extendió a Borneo, Sumatra e India.
En 1493 Cristóbal Colón llegó por segunda vez a América y trajo consigo la caña, pero fue sólo en 1501 cuando se introdujeron las primeras plantas que lograron crecer en estos suelos.
En 1510 se inició en Colombia elcultivo de la gramínea en tierras de Santa María La Antigua del Darién. Pedro de Heredia, fundador de Cartagena, introdujo la caña en la Costa Atlántica alrededor de 1533, y posteriormente Sebastián de Belalcazar, fundador de Santiago de Cali, la plantó en el Valle del Cauca, en su estancia en Yumbo en 1541.

LA CAÑA, EL CUIDADO DEL MEDIO AMBIENTE Y LOS RECURSOS HIDRICOS
La caña es la materia primapara la producción del alcohol carburante y de acuerdo con estudios científicos es el producto agrícola que presenta el balance energético más alto al compararlo con otros:


Los combustibles que se generan en la caña son usados por los ingenios a través del bagazo y paja que son renovables y no contaminan:
El CO2 que emite cuando se quema, al igual que al quemar el alcohol, es la mismacantidad que absorbe la caña cuando crece, de esta forma el CO2 en la atmósfera no se incrementa.
En los cultivos de caña hace muchos años no se utilizan insecticidas, se hace control biológico.
Los cañicultores hacen grandes inversiones en sistemas de riego por ventanas, de esta manera logran reducir el uso de agua y generan ahorros hasta de un 50%. Hoy el Ministerio de Agricultura sigue apoyandoeste cambio a través del programa, Agro Ingreso Seguro AIS.
LA CAÑA ES UN CULTIVO EXCEPCIONAL
A continuación presentamos en detalle los usos y derivados de la caña, pretendemos contribuir a mejorar los conocimientos sobre esta planta, a la tanto le debemos:
1. MIELES
Existen varios tipos de mieles de acuerdo con el estado del proceso:
• Meladura: Es el jugo clarificado y concentrado porevaporación.
• Miel virgen: Es la meladura, que no ha sido sometida al proceso de cristalización, cuando su contenido de azúcares totales como reductores, es mayor a 67%.
• Miel Rica Invertida: Es el producto que se obtiene cuando la meladura se somete a los procesos de inversión y concentración, logrando contenidos de azúcares totales como reductores superiores a 75%.
• Miel: Líquido madre de...