azucareras

El trago amargo de los azucareros por multa millonaria de la SIC
E-mails que documentan operaciones hacen parte de las pruebas contra tres organizaciones del sector.
Por:  ECONOMÍA Y NEGOCIOS | 
10:25 p.m. | 10 de octubre de 2015
 
Foto: Archivo / EL TIEMPO
Tras un grupo arrocero, el sector azucarero recibe fuertes multas de Superindustria por restricciones de la libre competencia.
Tras unainvestigación de dos años y medio, la Superintendencia de Industria y Comercio (SIC) multó esta semana a 12 empresas azucareras, tres organizaciones y 14 directivos del sector por impedir la importación del producto desde hace varios países.
La sanción, que sumó 324.441 millones de pesos, se convirtió entonces en la más grande que se ha aplicado desde la expedición de la ley 1340 de 2009, queendureció con 2.000 salarios mínimos (1.289 millones de pesos) la multa máxima para personas naturales que se pongan de acuerdo en prácticas restrictivas de la libre competencia y creen generación artificial de precios. (Lea:Por caso azucarero en el Valle, sector pide reglas claras al Gobierno)
La misma norma castiga además con hasta 100.000 salarios mínimos a las empresas (unos 64.435 millones de pesos).Hasta ahora la multa más grande era una aplicada a principios de este año a la Organización Roa Florhuila y a cuatro personas naturales, por restricciones a la libre competencia, y que sumó 33.821 millones de pesos.
Las sanciones recientes cobijaron, entre otros, a la Asociación de Cultivadores de Caña de Azúcar de Colombia (Asocaña), las organizaciones Ciamsa y Dicsa, que impidieron laimportación de azúcar desde Bolivia, Guatemala, El Salvador y Costa Rica.
La entidad dijo que “los ingenios investigados han actuado coordinadamente y se han comportado en el mercado, en algunos casos, como un bloque, eliminando la competencia que debería existir en un sector en el que participan varios jugadores con facultades para competir vigorosamente”. (Además: Bancada parlamentaria abre debate sobresanción a los azucareros)
La decisión de la SIC generó fuertes reacciones de gremios y políticos, y varios congresistas dijeron que harán un debate con moción de censura al superintendente Pablo Felipe Robledo, dado que consideran que pone en riesgo la sostenibilidad del negocio y los empleos. “No podemos callar ante un fallo que arriesga 190.000 empleos y golpea duro a la región (Valle y Cauca,entre otros)”, dijo el presidente del Senado, Luis Fernando Velasco.
Hasta contrincantes en orillas opuestas, como los senadores Álvaro Uribe, Jorge Robledo y Roy Barreras, criticaron las multas. “Así empezó Chávez: Gobierno Nacional destruye industria azucarera”, tuitió el primero. Por el contrario, otros, como la senadora Claudia López, de la Alianza Verde, dijeron que los montos de las multas sefijaron sobre bases reales. (Lea también:Millonaria multa a ingenios azucareros desata crisis en el sector)
¿Rasero justo?
Por su lado, la Andi, gremio de empresarios, emitió un comunicado según el cual, aunque la SIC asegure que las sanciones totales no superan el 7 por ciento de los ingresos operacionales anuales de los ingenios y organizaciones sancionadas, ni el 7 por ciento del patrimonio,algunos pueden ver afectado el total de sus utilidades.
Mientras que Néstor Humberto Martínez, representante de un grupo de empresas, tildó de exagerada la multa y dijo que equivale a la suma de las utilidades del negocio en 2014 ($ 147.938 millones) y a la mitad de las del 2012 ($ 259.732 millones).
Y Pablo Cáceres, abogado de Asocaña, y el presidente de este gremio, Luis Fernando Londoño, afirmaronque las importaciones nunca se obstruyeron, para lo cual se adjuntaron los registros. (Además: Multimillonaria sanción por cartelización en el sector azucarero)
Por su parte, el presidente Juan Manuel Santos dijo el viernes que “para que el mercado pueda operar bien hay que estimular la libre competencia, y cuando esta no se da, todo el mundo pierde:pierden la economía, la eficiencia de la...