Azucares

¿Qué es el azúcar?
Es una sustancia blanca, cristalina, de sabor dulce. Se obtiene de algunas plantas (caña de azúcar, remolacha). El nombre científico es SACAROSA. La forman dos moléculas de GLUCOSA.
¿Qué son los azúcares?
Un grupo de sustancias químicas que tienen en común algunas cualidades químicas y sabor dulce más o menos intenso. Pueden tener otros nombres científicos como “hidratos decarbono” o “carbohidratos”.
Pueden ser moléculas simples, llamadas monosacáridos. O formar grupos de dos (disacáridos) o de más (polisacáridos, almidones, féculas...).
¿En qué alimentos están?
En todos los alimentos vegetales. Dan a las frutas su típico sabor dulce. En otros alimentos también, pero se puede notar menos el dulzor.
Por ejemplo, el pan, hecho de harina de cereal, que tiene almidones,es de sabor suave, casi dulce.
Algo parecido pasa con la leche, que tiene lactosa. Y con las patatas. Y con los frutos secos. O la zanahoria cruda.
¿Para qué sirve la glucosa?
Es un monosacárido que nuestro organismo necesita para funcionar. Digamos que es el “combustible principal” de las células del cuerpo humano. Es necesaria para crecer y moverse. Es una fuente de energía. Por eso, cuando bajala glucemia (hipoglucemia) la persona se siente mareada, floja, sin fuerzas y puede llegar a perder el conocimiento.
¿De dónde sale la glucosa?
De los alimentos. De todos. Por medio de la digestión, la comida se convierte en sus moléculas más pequeñas. Luego hay procesos metabólicos diferentes para obtener energía y glucosa. O bien, cuando no hace falta gastar todo lo que se ha comido, lareconvierte en grasa (por eso se engorda si se come más de lo necesario).
En caso de no poder comer, hay también otras vías que vuelven a convertir la grasa o los músculos en glucosa (por eso se adelgaza cuando se ayuna).
¿A dónde va la glucosa?
Va por la sangre a las células que necesitan funcionar: los músculos cuando caminamos, el cerebro cuando pensamos, los pulmones cuando respiramos… El nivel deglucosa de la sangre se llama GLUCEMIA.
Para que la glucosa entre en las células, hace falta que exista INSULINA, una hormona que fabrica el páncreas y que funciona como una “llave”.
La glucosa debe estar dentro de las células. No debe acumularse en la sangre (HIPERGLUCEMIA). Por eso, después de las comidas el páncreas suelta la insulina; más cantidad cuanta más azúcar haya en la dieta.
¿Qué es elíndice glicémico?
Es la capacidad de un alimento cualquiera de subir el nivel de glucosa de la sangre.
La carne o el pescado, la col o la lechuga tienen un índice glicémico bajo. O sea, que cuando los comemos, la glucemia de la sangre sube poco o muy lentamente.
Un helado, un zumo, un trozo de tarta, como tienen azúcar, suben muy rápido la glucemia.
El pan integral y las legumbres, tienen un índiceglicémico medio.
¿Necesitamos tomar azúcar?
La respuesta es ¡NO! No hace falta tomar ni un solo gramo de azúcar puesto que el cuerpo sabe cómo fabricar glucosa a partir de cualquier alimento.
De hecho, hasta el siglo XVI no se tomaba nunca azúcar. En realidad no se conocía. Solo se usaba la miel. ¡Y no todos los días!
Al principio, el azúcar era una sustancia muy rara, que venía de América. Eraazúcar morena y se vendía ¡en farmacias! como complemento de la dieta para personas enfermas.
Luego se empezó a difundir entre la alta sociedad, ya que era bastante cara.
En un par de siglos más, se empezó a producir en grandes cantidades y a refinarse. De este modo ya se hizo asequible a todos.
Hoy en día, hay una gran producción de alimentos azucarados, y además son bastante baratos.
Los azúcares enla dieta del siglo XXI
Siempre nos apetecen los alimentos dulces. Por eso se venden muy bien pastelitos, golosinas, helados, chocolatinas… Sin embargo, no son necesarios. Sobre todo cuando no hay carencia de alimentos.
Como se fabrican con sacarosa, el nivel de glucemia subirá muy rápidamente y esto supone que el páncreas tiene que producir mucha insulina para que toda la glucosa entre en las...